В ту пятницу Эйнджел только-только освободился от караульной службы и даже не успел снять с себя военную форму. Где-то около десяти часов вечера он сидел за рулем напротив бара с пикантным названием "Обслуживаем стоя", прихлебывая из банки с пивом и покуривая самокрутку из марихуаны. В этот момент перед "плимутом" запарковался джип с двумя военными полицейскими.
"Влип!" - пронеслось в голове Эйнджела, когда полицейские вышли из машины, оправили портупеи и направились в его сторону.
- Эй, солдатик! - позвал первый. - Ты чего здесь делаешь?
Эйнджел покрутил головой и сообщил:
- Любуюсь закатом.
- Да ты, оказывается, у нас большой шутник, малыш, - обрадовался второй полицейский, чернокожий крепыш, у которого плечи, казалось, расходились на пять футов.
- Ты прав, приятель, - ухмыльнулся Эйнджел, приложившись к банке с пивом и окутавшись облаком марихуаны. - Я большой шутник.
- Это кто тебе сказал? Уж не от мамочки ли слышал?
- Она тоже так говорила.
- Так, парень, сообщи-ка нам свой номер, имя и полк, - вступил в разговор первый полицейский.
Эйнджел охотно поделился запрошенной информацией.
- Это твоя машина? - спросил чернокожий.
- Нет, приятель, не моя. Машина друга, а я только водила.
- Хотелось бы знать, что это за друг, который может позволить себе такие колеса?
- У моего друга куры денег не клюют.
- Откуда у него такие башли?
- Он работорговец, - отрезал Эйнджел в надежде, что негр поймет намек.
- Вылезай из машины, твою мать!
- Ты хочешь познакомиться со мной поближе?
- Анджело, ты арестован!
- Да пошел ты куда подальше!
Когда чернокожий полицейский стал силой вытаскивать Эйнджела из "плимута", солдат не на шутку рассердился. Он схватил бейсбольную биту, которую хранил под сиденьем на случай, если придется отбиваться от врагов хозяина, и врезал негру по шее. Чернокожий кулем свалился на землю, и Эйнджел принялся пинать его ногами. Другой полицейский вытащил из кобуры пистолет и встрял в драку.
Эйнджел попытался и его достать бейсбольной битой, но тот увернулся и нанес солдату рукояткой "кольта" страшный удар по голове.
Эйнджел потерял сознание.
За эту выходку Эйнджел отсидел полгода в военной тюрьме, а потом его с позором уволили из армии. Как только его выпустили на свободу, он вернулся в Форт-Брэгг, горя желанием отомстить обидчикам. У него еще оставались кое-какие приятели в городе, включая бывшего хозяина, и они устроили засаду возле того же бара. Наркоделец позвонил в военную полицию и сообщил о драке, якобы происходящей между солдатами и группой местных парней.
