Вэлин бросил на Хезуса испепеляющий взгляд и с угрозой в голосе сказал:
- Будем надеяться, что к вам это не имеет никакого отношения.
5
- Я здесь ни при чем, полковник. Клянусь! - перекрестился для пущей убедительности Хезус.
- Полковник, вы меня слышите? - доносился из рации голос Джерри Макгвайра.
- Слышу, слышу, - успокоил его Вэлин. - Что там у тебя происходит? Прием.
- Это военные, полковник. Теперь уже точно. Четверо в джипе, все с винтовками и пистолетами, а сзади присобачен легкий пулемет М-60. Приближаются очень медленно. Если хотите, я могу взять их на себя. Что скажете?
- Нет, не надо. Возможно, это всего лишь передовой патруль большого отряда. Пропусти их мимо себя. Когда их здесь ждать?
- Через две-три минуты.
- Оставайся на месте и проследи, кто пойдет за джипом. А этими ребятами мы сами займемся. В эфир больше не выходи, но обязательно дай знать, если появится еще кто-нибудь.
Конец связи.
Вэлин положил рацию в карман и отдал несколько распоряжений:
- Марк! Возьми Эйнджела и Ньюмэна и ступайте в амбар. При всех обстоятельствах надо сохранить транспорт. Келлер! Возьми Стонера и Мессельера. Займите позицию для обороны с фасада дома. Вперед! Живо!
Шестеро солдат схватили оружие и выбежали из дома. Полковник взял рацию и нажал кнопку вызова.
- Даниэль! Ты меня слышишь?
- Четко и ясно, - тут же отозвался Макгвайр-младший.
- Где ты находишься?
- За домом.
- Оставайся на месте и не высовывайся!
Конец связи. Остальных попрошу пройти со мной наверх, - скомандовал Вэлин. - К вам, Хезус, небольшая просьба: ведите себя так, будто все идет своим чередом. Военным скажите, что временно заняли пустующий дом или придумайте еще что-нибудь. Только уберите с глаз свое оружие.
- Кармен! - обратился он к младшей дочери Хезуса. - Снимите пояс с кобурой!
- Но...
- Никаких возражений!
Девушка неохотно повиновалась. После чего Вэлин повернулся к оставшимся солдатам.
- Так, все наверх! - приказал он и взбежал по лестнице вместе со Спенсером, Резником и Пакардом.
Они промчались по голым половицам мимо открытых дверей в три комнаты, находившиеся в полном запустении и заваленные поломанной мебелью, и выскочили в помещение, выходившее окнами на фасад дома. На бегу Вэлин, Пакард и Резник привели оружие к бою, а Спенсер достал пистолет, с которым не расставался со времен вьетнамской войны, и послал патрон в патронник.
Из окна открылся вид на новенький удлиненный джип "рэнглер", окрашенный в темносерый цвет, с открытым верхом и пулеметом на турели сзади. В машине сидели четыре человека в серой форме.
