Тот, кто плохо знает Валиулина, может, и купился бы. Но я, слава Богу, знаком с ним лет десять. И ни на секунду! не усомнился, что он неспроста строит тут из себя валенка, что у него ко мне дело. А я никаких дел иметь с ним не желал. Вообще, разбуженного спозаранку человека легче легкого привести в раздражение. Явился под утро бывший начальник, заметьте, незваный, морочит голову, а ты сидишь перед ним недопроснувшийся, полуодетый и должен почему-то его слушать.
- Простой ты, Валера, как этот стол, - сказал откровенно зло. - Заехал поболтать, заодно поел. Мы с тобой, между прочим, два года не виделись. И запросто можем еще двадцать два не увидеться.
Он по-птичьи склонил голову набок, словно приценивался ко мне, как к товару в витрине, и вдруг спросил:
- А что, обратно не тянет?
В груди у меня похолодело. "Вот гад-то?" - подумал я. Уж в чем не могло быть сомнений, так это в том, что Валиулин ввалился ко мне с утра пораньше не за тем, чтобы звать меня на работу.
- Не тянет, - отрезал я, очень надеясь, что голосу меня при этом железный, а лицо каменное.
- Неужели все еще дуешься?
Тут уж я не удержался, хмыкнул:
- Хорошее ты слово нашел. Точное. Именно так: дуюсь.
- Зря, - сообщил он, подумав немного. - Другой на твоем месте спасибо сказал бы. Тебя ж фактически из тюрьмы вытащили. Нехорошо. Неблагодарно.
- Вытащили? Из тюрьмы? - Я попытался заглянуть ему в глаза, чтобы понять, насколько серьезно он говорит, но ничего, кроме сверкания стекол, не увидел. И, решив не заводить опять старую пластинку, махнул рукой: - Ты не хуже меня знаешь, что я ни в чем не был виноват.
Валиулин хохотнул:
- А ты думаешь, в тюрьме одни виноватые сидят?
Мне надоел этот глупый, бессмысленный разговор. Демонстративно зевнув, я вяло пожал плечами:
- Довольно странное рассуждение для зама начальника отдела МУРа.
- Начальника, - поправил он меня. - Странное рассуждение для начальника отдела.
- Вон чего. А Макарыч, значит...
Валиулин удрученно развел руками:
- На пенсии. Возраст, возраст...
- Молодец, - похвалил я его. - Растешь. Может, еще и генералом станешь. Давай говори, что нужно, я дальше спать пойду.
Валиулин посмотрел на меня удивленно, будто я сморозил глупость, и сказал:
- Так ведь я и спрашиваю: обратно не тянет?
Я молчал. Я не знал, что говорить. Тянет? Не тянет?
- В розыск? - выдавил я из себя, с ужасом ощущая, что нет в моем голосе железа, а лицо совершенно некаменное.
Валиулин помотал головой:
