– Или ее забрал убийца.
– Ты совсем не слышал выстрела?
Я и вправду ничего не ощущал. И потом, у него, может быть, был глушитель. Но если так, то он унес его с собой. Он также унес книгу и пятьсот долларов, которые дал мне сикх. – Я пожал плечами. – Я с самого начала считал, что получил слишком много за экземпляр переизданных «Трех солдат». Что ж, легко достались, легко и улетучились.
– Говорят, что так. Может быть, ее убил сикх?
– Как ты себе это представляешь?
– Возможно, они орудовали вместе, а в конце ему удалось перехитрить ее. – Она пожала плечами. – Я не знаю, Берни. Просто пытаюсь пораскинуть мозгами. Однако она скорее всего была связана с Велкиным, как ты полагаешь?
– Полагаю, что да. Он направил меня прямо в ее квартиру, но...
– Но что?
– Но почему же он просто-напросто не купил у меня книгу?
– Может быть, у него не было денег. Но ты прав, это было бы для него проще всего. Ведь он же уже дал тебе какой-то задаток, да? Сколько он остался тебе должен?
Я ничего не ответил.
– Берни!
Я вздохнул:
– Не далее как вчера, я сказал одному магазинному воришке, что он слишком глуп, чтобы красть. Что же, не он один.
– Ты не...
– Я вообще не получил никакого задатка.
– А-а-а!
Я пожал плечами, вздохнул, отпил бренди.
– Он был членом клуба «Мартингал», – сказал я. – У него был своеобразный английский акцент. И он носил шикарные костюмы из твида.
– Ну и что же?
– А то, что его внешний облик заворожил меня, вот и все. Ему удалось сделать так, что разговор о задатке даже и не возник. Не знаю, как это получилось, но я вошел в этот дом, не имея ни цента в кармане. Господи, Каролин, я ведь даже сам заплатил за бензин и проезд по мосту! Я начинаю чувствовать себя круглым идиотом.
– Велкин тебя обманул. Он начал, а она довершила дело. А потом он застрелил ее и свалил это на тебя.
Какое-то время я раздумывал:
– Нет.
– Нет?
– Не думаю. Зачем она вообще ему понадобилась? Он мог бы одурманить меня так же просто, как и она. И еще кое-что. Мой последний телефонный разговор с ним, когда он назначил встречу в ее квартире. Он явно был не в себе. Тогда я подумал, что он пьян.
– И что же?
– Теперь я уверен, что и его напичкали наркотиками.
– Как тебя?
– Нет, не совсем так. Это был какой-то другой препарат, иначе бедняга вообще не смог бы разговаривать. Интересно, что она подсунула мне? Сильная оказалась штуковина! У меня были галлюцинации.
– Похоже было на наркотик ЛСД?
– Я никогда не пробовал ЛСД, хотя знаю, что это очень сильный наркотик.
