Бет услышала в трубке голоса, смех Синтии. Джордан тем временем продолжал полировать перила. До сих пор Бет не представляла его занимающимся физическим трудом, но теперь ей стало ясно, откуда на его руках мозоли. При воспоминании о прикосновении его шершавых ладоней ее снова бросило в жар.
– Ты еще здесь? – раздался в трубке голос Синтии.
– Да.
– Расскажи, как продвигаются твои дела.
– Я спросила Джордана.
– Спросила? О чем? Не тяни, расскажи поподробнее.
Пересказывая Синтии разговор с Джорданом, Бет заново прокрутила в памяти события прошедшего дня.
– Кажется, это был не самый убедительный доклад в моей научной деятельности.
– Не может быть, чтобы он тебе отказал!
Уверенность подруги вызвала у Бет улыбку.
– Не то чтобы отказал, он попросил сутки на раздумье.
В долгом вздохе Синтии явственно слышалось раздражение.
– Как это похоже на Джордана! Не удивлюсь, если он поручит кому-нибудь из своих подчиненных за эти сутки собрать на тебя досье и выяснить, не представляешь ли ты опасность для «Хэйуорд Инвестментс». Советую тебе не ждать.
– Что ты имеешь в виду?
– Соблазни его, помоги принять решение в твою пользу. Что толку от твоих исследований, если тебе не хватит смелости применить их результаты на практике?
– Ну, не знаю…
– Тот, кто колеблется, проигрывает. Представь себя через пять лет после свадьбы. Ты кормишь на кухне двух орущих детей и думаешь о том, что твой муж начинает поглядывать на сторону. Ты что, будешь ждать, когда он сделает первый шаг?
– Нет. Просто я надеялась, что он проявит чуть больше энтузиазма… . – Синтия рассмеялась.
– Энтузиазм заразителен. Предложить ему заполнить для начала анкету было с твоей стороны не самым удачным ходом. Лично мне такая прелюдия не понравилась бы.
– Да, ты права, – приуныла Бет, – я как-то об этом не подумала.
– Я тебя предупреждала, что этот эксперимент не будет похож на лабораторный. Нельзя относиться к этому делу, как к обычной исследовательской работе. Во-первых, это гораздо приятнее, а во-вторых, мужчины – не морские свинки, иногда их нужно слегка подтолкнуть.
В это время Джордан оглянулся и посмотрел в сторону Бет. На нее его взгляд подействовал почти как прикосновение. Ну и что, что его кровь не вскипает так же, как моя, ну и что, что он относится ко мне всего лишь как к подруге младшей сестры? – подумала Бет. Не для того ли я проводила свои исследования, чтобы научиться влиять на ситуацию?
– А иногда их нужно подтолкнуть даже не слегка, а посильнее, – добавила Синтия.
