Хотелось, чтобы Ли обязательно увидел в ней женщину. Стройную шею она украсила бриллиантовым колье, которое отец подарил ей на день рождения. В мочках ушей сверкали бриллиантовые сережки. Ей уже не шестнадцать, а семнадцать лет. Скоро исполнится восемнадцать. Рассудком она понимала, что глупо испытывать нежные чувства к янки. Отец очень рассердился бы, узнав о ее влюбленности.
В Луизиане, как и по всему Югу, слово «янки» ассоциировалось со словом «враг». Ли ненавидит рабство. Кажется, ему нравится злить Одри, разговаривая с Тусси, словно та была ближайшей соседкой. Одри имела право влюбиться в кого угодно, но только не в Ли Джеффриза. Но случилось так, что она полюбила именно его. Интересно, догадывается ли он о ее чувствах? Он, конечно же, очень опытный и земной мужчина. Возможно, видит ее насквозь и про себя посмеивается. Если бы у нее хватило смелости рассказать ему о своих чувствах, поведать, что она сочинила песню и посвятила ему? Но Одри слишком стеснялась, могла ли она показать или спеть песню?
Она еще многого не понимала в мужчинах и до последнего времени они ее совершенно не интересовали. Ли пробудил в ее душе что-то новое и прекрасное. В ней проснулась незнакомая женщина. И это второе «я» пыталось вырваться из собственного тела. Одри временами изучала свое тело перед зеркалом. Интересно, что испытывал бы мужчина, если бы увидел ее обнаженной?
Одри встряхнула головой и заставила себя сконцентрировать внимание на зрителях, собравшихся в просторной гостиной. Энни Джеффриз учила ее владеть вниманием аудитории. Независимо от того, состояла она из сорока человек или из тысячи.
«Дайте почувствовать каждому слушателю, что вы поете именно для него одного», – говорила Энни Одри.
Перед концертом девушке пришлось выполнить дыхательные упражнения, которым научила миссис Джеффриз. Успокоилась и сосредоточилась. Для нее сегодня вечером слишком многое происходило в первый раз. Впервые она пела перед настоящей публикой. Впервые исполняла арию из итальянской оперы. Миссис Джеффриз научила ее правильно произносить слова, объяснила их смысл, чтобы девушка могла петь с настоящим чувством. Одри молилась про себя, чтобы не сбиться и не забыть текста. Не столь волновало, что могут подумать о ней остальные. Было очень важно, как смотрит сегодня на нее Ли.
Молодая певица закончила вторую песню, и все зааплодировали. Кое-кто поднялся. Ли тоже аплодировал, стоя. Одри почувствовала, как поднимается у нее настроение – она понравилась публике! Раньше она не придавала большого значения урокам по постановке голоса и выступлениям перед публикой. Но однажды Энни Джеффриз рассказала об удачном начале своей карьеры. Одри тоже могла бы прославиться. Но для этого необходимо много работать. Вероятно, всю жизнь.
