«А чай тоже с китайской капустой пить?» – возмутилась Ирина, ей неприятен был Жаннин командный тон.
И Катя, которая под шумок успела слопать половину конфет, испугалась, что подруги поссорятся, и убрала коробку от греха подальше. И забыла про нее начисто.
– Подальше положишь – поближе возьмешь! – громко сказала она и тут же прикрыла рот рукой.
Ликер высох, конфеты покрылись белым налетом, но все равно Катерине от них здорово полегчало. Она снова смогла думать.
Первое, что пришло ей в голову, – поговорить с подругами. В конце концов, для чего еще нужны друзья, как не для того, чтобы прийти на помощь в трудную минуту?
Катя снова, преодолев страх, схватила мобильный телефон и набрала номер Жанны.
Конечно, Жанна зла на язык и наверняка наговорит ей кучу колкостей, но зато она – очень практичная женщина, и у нее множество полезных знакомств в самых разных областях…
Однако телефон Жанны не отвечал. Точнее, как и телефон мужа, он ответил равнодушным механическим голосом оператора, сообщив Катерине, что телефон абонента выключен или находится вне зоны действия сети. Разница была только в том, что на этот раз оператор говорил по-русски.
«Вот так всегда! – обиделась Катя. – Когда Жанна действительно нужна – она непременно выключает телефон! И вообще, если на то пошло, это именно из-за нее со мной случилась эта жуткая история! Ведь это с ней я собралась на выставку, с чего все и началось! Если бы не она, я не поехала бы за этим чемоданчиком…»
Конечно, это было не совсем справедливое утверждение: ведь Катя сама позвала Жанну на злополучную презентацию, и никто, кроме нее, не виноват в том, что она ошиблась номером и поехала к памятнику «Стерегущему», где ей вручили злополучный чемоданчик… но человек всегда стремится найти виноватых в своих несчастьях и редко признает собственную вину!
У Ирины телефон не отвечал. Катя вспомнила, что когда подруга работает, она отключает все телефоны, магнитофоны и приемники, даже выдергивает из розетки вилку телевизора, чтобы Яша случайно не нажал лапой на пульт. Еще Ирка тщательно закручивает все краны, чтобы вода не отвлекала своим капаньем. В квартире стоит гробовая тишина, и допускается в комнату только кокер – он все понимает и ведет себя тихо.
Катя вздохнула и решила, что поедет сейчас в «Бездомную кошку» и попробует расспросить гардеробщицу, как там ее звали? – Дарья Павловна… Возможно, тетка вспомнит, кому она отдала Катин чемоданчик, тогда дело решится положительно, и Валик не пострадает…
