– Да! – раздраженно выпалила Жанна в трубку и тут же изменила тембр своего голоса на ласково мурлыкающий:
– Севочка, это ты?
Звонил ее знакомый полковник милиции.
– Я, – мрачно ответил полковник. – Слушай, ты. во что это меня втянула?
– То есть как? Ты о чем, дорогой? – в голосе Жанны прозвучало искреннее недоумение.
– О том человеке, про которого ты спрашивала в последний раз. О Цыплакове.
– О Цыплакове? – переспросила Жанна, чтобы выиграть время.
– Ну да! – рявкнул полковник. – О владельце синего «Ситроена» номер такой-то! Ты еще сказала, что готова его убить! Говорила, не отпирайся! Так вот – поздравляю! Его убили!
– Но Севочка… не думаешь же ты…
– Я-то, может быть, и не думаю, – голос полковника несколько смягчился, – но другие… как ты думаешь – никто у нас в управлении не удивится, когда узнают, что я наводил о нем справки за несколько часов до убийства?
Жанна на секунду закрыла глаза. Перед ее внутренним взором предстал мертвый Цыплаков с полиэтиленовым мешком на голове. Только бы в милиции не узнали, что она побывала в его квартире!
– А как они узнают? – растерянно проговорила Жанна.
– Ты что – думаешь, я его сам пробивал по базе? – пророкотал полковник, приняв ее вопрос на свой счет. – Секретарше поручил, а ты сама знаешь – то, что знает секретарша, знает все мировое сообщество!
– Уж это точно… – процедила Жанна, покосившись на дверь, за которой располагалась ее Людочка, и подумав, что завтра весь город будет знать, в каком виде она сегодня заявилась на работу. Впрочем, по сравнению с другими проблемами это можно не принимать в расчет.
– Так что ты уж лучше мне скажи, – продолжал Сева, – с какой стати тебя заинтересовал Цыплаков?
– Я тебе сразу сказала – он мою машину помял! – ответила Жанна в некотором раздражении.
– Значит, не хочешь говорить? – полковник тяжело вздохнул. – Подставила ты меня…
– Мог бы и сам телефонную трубку снять! – огрызнулась Жанна. – В туалет тоже секретарша за тебя ходит?
Она понимала, что не права: сама она тоже поручала секретарше все второстепенные звонки, и делала это вовсе не от лени, а потому что так принято, и ее просто не поняли бы коллеги, если бы она сама занималась мелкими вопросами.
Но как бы то ни было, Сева прав: как только станет известно, что он наводил справки о Цыплакове, ему начнут задавать вопросы, а там и до самой Жанны доберутся…
***
Высокая нескладная девица в широченных штанах цвета хаки и бесформенной куртке армейского покроя, загребая ногами, шла по переулку. Неожиданно наперерез выскочили двое мальчишек, пиная ногами пустую банку из-под пива. Банка попала под ноги девице, которая поддала ее, да так неожиданно ловко, что банка прямиком закатилась в урну. Мальчишки разочарованно ухнули, однако удар был хорош, так что они поглядели девице в спину с уважением и пошли дальше, обсуждая промахи и достоинства «Зенита».
