Они юркнули в проход между домами, чтобы не сталкиваться с любознательными соседками, поредевшая толпа которых обсуждала на солнышке чрезвычайное происшествие районного масштаба. В узком проходе было сыро. Дома загораживали солнце, поэтому огромная лужа никак не могла просохнуть. Яша, разумеется, тут же перепачкал лапы. Сзади послышался нарастающий шум мотора, машина проехала мимо на большой скорости, подруги едва успели отскочить, чтобы она их не забрызгала.
– Вот паразит! – с сердцем сказала Жанна и тут же встала как вкопанная.
Из припаркованной машины вышел рослый коротко стриженный парень, оглядел двор глубоко посаженными злобными глазками и широкими шагами направился к подъезду, где проживал покойный Владимир Васильевич Цыплаков.
– Что ты на него загляделась? – Ирина дернула подругу за руку. – Совершенно ничего в нем нет интересного… противная тупая физиономия…
– Да это же тот самый тип, что был вчера с Цыплаковым в ресторане! – жарко зашептала Жанна.
– Точно? Ты не ошибаешься?
– Да я же его вот как тебя видела! Глазки его свиные запомнила и морду!
– Морда у него что надо, – согласилась Ирина, – отворотясь не наглядеться!
– Но вот что странно – он идет явно к Цыплакову!
– И что, интересно, он там забыл?
– Да он наверняка не знает, что Цыплаков убит! Иначе бы он держался подальше отсюда! – Жанна в возбуждении едва не выкрикнула последние слова.
– Тише! – Ирина дернула подругу за рукав, потому что парень внезапно остановился и закрутил головой.
– Тебя-то он вряд ли узнает, а вот Яшку запомнит…
Кокер тут же опасливо поджал хвост и спрятался за Ирину. Парень между тем широкими шагами удалялся в сторону двора. Ирина передала Жанне Яшин поводок и устремилась за ним. Парень вошел во двор и остановился, заметив милицейскую машину и царящее вокруг необычайное оживление.
– Женщина! – он оглянулся на Ирину. – А что это у вас тут происходит во втором подъезде?
– А-а, так это труп нашли… – как можно равнодушнее ответила Ирина.
– В какой квартире? – всполошился парень.
А я знаю? – намеренно грубо ответила Ирина. – Вроде бы на седьмом этаже где-то… Мужчина там одинокий проживал, такой… средних лет, рыжеватый…
– "-моё! – вскричал парень, тут же развернулся и двинулся к своей машине, причем было видно, каких усилий ему стоило идти шагом, а не нестись сломя голову.
«Одно несомненно, – подумала Ирина, – для него известие о смерти Цыплакова было как снег на голову. Не мог же он убить его вчера, а сегодня начисто все забыть…»
