В просцениуме по-прежнему буфет. Буфетчица за объявлением «Ушла на базу». Разговаривает по телефону. В просцениуме появляется Кисточкин.
БУФЕТЧИЦА (хрипло вопит в трубку). Жуков? Я на тебя найду управу, Жуков! Ты чего это игнорируешь? Моя точка особая, сам знаешь! Смотри, в торг сообщу! (Вешает трубку.) •
КИСТОЧКИН (подходит). Здрасьте, мамаша! Неприятности?
БУФЕТЧИЦА. Ерунда на базе. Палки в колеса. Просишь гвозди, дают мыло. Просишь доски, дают чай. Здрасьте.
КИСТОЧКИН (подмигивает). А как там с моей судьбишкой? Все в порядке? Еду?
ПРОДАВЩИЦА (смеется). Все в ажуре. Уж для тебя, Женька, постаралася. Жди, не заржавеет.
КИСТОЧКИН (потирая руки). Передайте, что я полностью соответствую. (Открывает дверь с надписью «Зав. отделом» и входит в редакционное помещение.) Привет, старики!
СОТРУДНИКИ. Привет!
Привет, старик!
А, шеф, салют!
КИСТОЧКИН. Ребята, надо вмазать дельцам от науки.
АЛИК. Можно начинать?
КИСТОЧКИН (прикидывает). Нет, подожди, Алик. Виталик, лучше ты начни – у тебя положительная часть лучше получается.
ВИТАЛИК. Успехи нашей науки несомненны… Так начать?
КИСТОЧКИН. Валяй, валяй на полстолбца, только поинтеллигентней. Потом поставишь: «но, к сожалению…»
ВИТАЛИК. Не учи ученого. (Принимается за работу.)
КИСТОЧКИН. Алик, а ты начинай критическую часть. Выбирай, выбирай выражения похлеще. Трудитесь, старики, я на минутку выйду. Переговорить надо по телефону с…андром…ови-чем… (Выходит из комнаты, приседает на корточки и наблюдает за подчиненными в замочную скважину.)
Треугольников садится в кресло, рассеянно нажимает клавишу
радиокомбайна. Раздается свистящая надмирная музыка.
Треугольников вздрагивает, неумело регулирует громкость.
ТРЕУГОЛЬНИКОВ. Мне что-то не по себе в этой комнате. Влюбился, надо же, в эту несчастную девочку. О, я понимаю, какие инстинкты она вызывает в нем. Опять наши дороги пересеклись, дружок.
СЕРЕЖА. Ребята, а вам не кажется, что наш шеф, блестящий Женя Кисточкин, понемногу приучает нас к какому-то подонству?
АЛИК. Он умеет работать. Я лично, без балды, восхищаюсь им. А ты, Виталик?
ВИТАЛИК. А мне наплевать. Я всегда пишу начало, а это ни к чему не обязывает.
СЕРЕЖА. А я не хочу так работать!
Входит Кисточкин.
АЛИК (Сереже). Дальше?
Сережа, махнув рукой, садится.
КИСТОЧКИН. Сережа, я вижу, ты сидишь без дела. Собери, пожалуйста, материал по конкретной проблематике на данном этапе.
СЕРЕЖА (растерянно). Где я его соберу?
КИСТОЧКИН (жестко). А где хочешь.
СЕРЕЖА. Ладно, соберу.
