-- Вы поступили гадко, -- говорил один, -- вам следовало удалиться еще два дня назад. Неужели вы не замечаете, что Антуанетта отдает предпочтение мне?
-- Вы правы, -- отвечал другой, -- этого я совершенно не замечаю. Просто вы глупейшим образом принимаете на свой счет все улыбки и взгляды, которые предназначены мне.
-- Будьте уверены, бедняжка, Антуанетта меня любит.
-- Будьте уверены, счастливчик, меня она обожает.
Я смотрел на Антуанетту. Нет, положительно не было в кустах никакой малиновки.
-- Все это мне надоело, -- продолжал первый. -
Надеюсь, вы согласитесь, что одному из нас пора удалиться!
-- Я как раз хотел предложить, не перерезать ли нам друг другу глотку, -- заявил второй.
Они повысили голос, жестикулировали, сердито вскакивали, снова садились. Их шумная ссора привлекла внимание Антуанетты, она обернулась. Сначала она удивилась, но вслед за тем засмеялась. Указав Леону на препиравшихся поклонников, она шепнула ему несколько слов, развеселивших его.
Он вскочил и потащил ее за собой к берегу. Сдерживая смех, они старались ступать очень осторожно, чтобы камешки не шуршали у них под ногами. Я решил, что они хотят спрятаться и заставить нас разыскивать их потом.
Поклонники раскричались еще громче; за неимением шпаг они собирались биться на кулачки. Тем временем Леон добрался до лодки, усадил Антуанетту и преспокойно стал отвязывать веревку; потом прыгнул в лодку сам. Один из поклонников уже занес было на другого
руку, как вдруг заметил челнок, отплывший до середины реки. Пораженный, позабыв о драке, он указал нанего своему сопернику.
-- Постойте, постойте, -- закричал тот, подоегаяк берегу, -- что означает эта шутка?
Меня за моим кустом совершенно позабыли. Люди одинаково становятся эгоистами и в благополучии и в беде. Я встал.
- Господа, - сказал я оторопевшим, растерянным поклонникам. - Не вспоминается ли вам одна басня. Вот что означает эта шутка: вы думали, что украли у меня Антуанетту, а на самом деле ее крадут у вас.
-- Изысканное сравнение! -- крикнул мне Леон.
Значит, эти господа воры, а дама -- тот самый...
Дама бросилась обнимать его. Звук поцелуя заглушил последнее гадкое слово.
-- Братья, -- обратился я к своим товарищам понесчастью, - мы остались без еды и крова. Построим
хижину и будем питаться лесными ягодами, в ожида
нии пока какой-нибудь корабль не подберет нас на
нашем необитаемом острове.
VI ......
-- А что было потом?
Почем я знаю, что было потом! Ты требуешь слишком многого, Нинетта. Вот уже два месяца Антуанетта и Леон живут в небесно-голубом гнездышке. Антуанетта, как всегда, добра и чистосердечна, Леон бранит женщин пуще прежнего. Они обожают друг друга
