И когда стали уже поговаривать, что пора бы свернуть столь дорогостоящие и безрезультатные работы, к Азорам потянулась первая ниточка. В свое время американцы развернули систему дальней разведки "Цезарь". Это была сеть гидрофонов, гидроакустических станций и другой аппаратуры, установленной на океанском дне в 180 - 5000 м от поверхности, которой предстояло наблюдать за шумами, издаваемыми механизмами подводных лодок естественно, советских. Как выяснилось, станции "Цезаря" в мае 1968 года отметили специфический треск, подобный тому, что издает ломаемый колоссальным давлением воды корпус субмарины. Пеленги, снятые с гидрофонов, пересеклись в точке, находящейся в 450 милях юго-западнее Азорских островов.
Туда немедленно отправились океанографическое судно "Боудин" и исследовательское "Мизар". Последнее вело на шестикилометровом буксире коаксиальном кабеле стальную платформу с магнитометрами, двумя гидролокаторами, подводными телевидением и фотоаппаратурой с парой импульсных ламп, при этом платформа скользила в 4 - 9 м от грунта.
В один из октябрьских дней (то есть спустя 5 месяцев после подводной катастрофы) поисковики заметили разбитую немецкую подводную лодку времен второй мировой войны, а потом, на глубине 3 тыс. м, остатки "Скорпиона". Следственная комиссия, опросившая на 23 заседаниях 65 человек, так или иначе причастных к атомоходам этого типа и конкретно к "Скорпиону", пришла к выводу, что вероятнее всего он "превысил допустимую глубину погружения и затонул по неизвестной причине". Для того чтобы прийти к столь расплывчатому заключению, американцам пришлось задействовать 6 тыс. моряков и специалистов и до 400 судов и самолетов.
Попыток поднять "Скорпион", чтобы установить причины катастрофы, не предпринимали. Тем не менее эта поисковая операция, а также исключительно точный "выход" советских океанологов на затонувший в Норвежском море атомоход "Комсомолец" (заметим, предприятия, еще недавно считавшиеся невозможными - найти лодку в океане куда труднее, чем пресловутую иголку в стоге сена) вселяют надежду, что в недалеком будущем спасение аварийных субмарин станет реальным и достаточно эффективным.
ТАК ПОДНИМАЮТ СУБМАРИНЫ
Рисунок Владимира БАРЫШЕВА
Глубоководные обитаемые аппараты типа "Мир", опущенные в Норвежское море с советского научно-исследовательского судна "Академик Мстислав Келдыш", обнаружили на дне затонувшую подводную лодку "Комсомолец", обследовали и сфотографировали ее и замерили около нее уровень радиоактивности.
