Эта сказочная тишина породила у всех ощущение, что мир здесь только что сотворен : такая удивительная первозданность и новоявленное величие царило вокруг.
Речка, берущая начало с мощного ледника на восточном, дальнем от них, стыке хребтов , набрав силу в высокогорье , бурливым потоком устремлялась по ступеням предгорий в уютную котловину. По мере спуска она успокаивалась и рокот воды возле кедрового бора был почти не слышен.
- Лепота-то какая! Давайте тут пару дней передохнем ,а там разберемся как дале быть,-предложил Никодим.
Путники измученные(надорванные) тяжелым переходом, с нескрываемой радостью поддержали Никодима.
Довольные люди разбрелись по Кедровой пади. Земля пред ними открывалась богатая. Изумляло обилие следов и помета дикого зверя, с деревьев то и дело слетали стаи тетеревов, бестолковых рябчиков, спесивых глухарей. Прогретый неподвижный воздух был полон всевозможных насекомых, порхающих птиц. По ветвям кедра сновали ватаги белок. Время от времени от порывов верхового ветра слетали с ветвей и шлепались в траву смолистые шишки. На холмистой земле низкие заросли голубики чередовались с черникой. Небо чистое, ни единой тучки.
Понимая, что искомый скит где-то поблизости Маркел подошел к Никодиму:
-Благодать-то какая вокруг. Может нам здесь и обосноваться? Или ты считаешь, нужно искать местную братию? Ведь они где-то рядом, верно?
Никодим долго вздыхал, молчал, растирал зачем-то пальцами кедровую хвою.
-Что хошь делай со мной, Маркел,да только скрыл я от всех вас , что та община поголовно вымерла. Одного пустынника Бог уберег. С ярмарки заразу завезли, тут, на грех, еще пурга . Так и перемерли один за другим. Подальше нам держаться надо от ихнего скита. Пустынник сказывал, что сто лет не должна ступать туда нога человека. А обитали они вон на той горе. Видишь на склоне дыры чернеют? Это их пещерный скит. А ты, Маркел , прости Христа ради и не держи на меня зла. Грех взял на душу, обманул , но решился на это от того,что за все годы царевы слуги не смогли найти этот скит, стало быть и нас не сыщут.
В этот момент с небес полились торжественные, переливчатые, берущие за самое сердце звуки. Они заполнили собой весь воздушный океан. Собеседники подняли головы и увидели высоко-высоко прямо над собой летящую лебединую стаю.
-Господь знак подает,- взволновано произнес Маркел.
Собравшись вечером у костра братия взахлеб обсуждала прелести и достоинства Кедрового урочища.
