Птицы летели молча. С севера на юг.
Я успел сосчитать их. "Одна, две, три, четыре".
"Отбились от стаи", - подумал я.
Откуда летели они? Куда? Был ли где-то в этом неприветливом серо-белом мире спасительный уголок для пернатых? Ах, если бы они знали, что у меня в руках целая банка аппетитной золотистой кукурузы! Я бы всю отдал им. Если бы только они сели в наш двор!
Мне хотелось позвать их, но как?
"Цып-цып"? "Гули-гули"? "Ути-ути"?
Разве они откликнутся на такой зов? Нет, конечно.
Огромные птицы молча продолжили свой полёт.
Только потом я понял, что это были лебеди. Они исчезли так же внезапно, как и появились.
Замок на курятнике был словно ледяной. Никак не удавалось вставить ключ. Наконец, я открыл дверь и тут подумал, что наши куры никогда не видели снега. Петуха по кличке Сундук и шесть курочек мы купили ещё весной. К зиме они возмужали и превратились в округлых взрослых птиц.
Как же они отреагируют на снег?
Я отошёл в сторонку, чтобы не смущать кур своим присутствием.
Из курятника послышались признаки жизни. Очевидно, это петух захлопал крыльями.
Обычно он просто вылетал из своего жилища. То есть, с насеста - прямо в дверной проём. Видимо Сундук хотел показать своим курочкам, какой он лихой парень.
Так случилось и сегодня.
Петух вылетел из дверей курятника и утонул в снегу. В ужасе Сундук захлопал крыльями и неуклюжими прыжками торопливо заскочил назад в спасительное пространство своего курятника.
Оттуда послышался его возмущённый клёкот. Видимо он смог донести до своих хохлаток весь ужас случившегося, потому что из домика больше никто не выходил.
Я решил подождать и слегка утоптал площадку вокруг куриной кормушки. Потом высыпал в кормушку кукурузу. Куры хорошо знали этот звук. Ужасы, которыми запугал хохлаток петух, померкли при шуршании высыпающейся кукурузы.
Через минуту сразу три куриных клюва показались в дверях курятника. Наконец, чёрная курочка осторожно ступила на снег. В стаде она явно была лидером и даже Сундук иногда получал от неё на орехи.
Кто смел - тот съел! Какая хорошая поговорка!
Чёрная курочка решительно подошла к кормушке и застучала клювом. Её товарки не смогли вынести триумфа чернушки и тоже выскочили из курятника. Началась трапеза.
Лишь петух не выходил.
Видимо Сундук так испугался, что у него напрочь пропал аппетит.
Я подошёл к двери курятника и наклонился. Сундук угрюмо стоял у дальней стенки.
"Цып-цып! Иди сюда, Сундучок", - сказал я ласково.
