Пусть! Это нам даже слегка льстило. Пусть высидит!
Мы сняли курицу с гнезда и бережно передали знакомым.
И понесли Сару "в люди".
Как обычно носят кур?
Да в авоську её, в сумку, в корзинку. Так, что птица превращается в бесформенный комок. Не понять: где ноги, где крылья? Не понять: почему голова в самом низу, под животом, и почему она торчит клювом кверху? Почему ноги на спине?
Потому что несчастную птицу не считают личностью. Если курица предназначена для супа, то какая разница, как её транспортировать? Лишь бы была живая!
Наши знакомые осторожно взяли Сару на руки.
Курица вела себя тихо, не возмущалась, словно знала, какое великое дело ей предстоит.
Через два месяца так же бережно Сару принесли обратно.
Она не подвела.
В благодарность знакомые вручили нам корзину душистых яблок.
Видимо, Сара забыла наш двор. Первые два дня она явно привыкала. А, быть может, вспоминала прошлое.
Однако на третий день всё стало на свои места.
Сара заняла в курином стаде своё обычное, доминирующее положение.
Её боялись не только куры, но и петухи.
Ну и, само собой, через неделю Сара снова заквохтала и уселась на гнездо и отказалась с него вставать.
Но теперь всё было проще.
Новые знакомые пришли к нам с просьбой "насчёт квочки", и опять мы бережно передали им нашу Сару, чтобы дать ей возможность исполнить свою миссию.
Теперь понятно, почему она прожила так долго.
Когда Саре исполнилось пять лет, моя мама сказала, что если курица достигла такого солидного возраста, то варить суп из неё - пустая трата времени.
Да и как-то язык не поворачивался сказать: "суп из Сары".
И мы решили - пусть живет столько, сколько сможет.
Каждый год, с февраля по сентябрь, Сара высиживала цыплят.
Сначала для нас, потом для наших знакомых.
Когда Саре исполнилось семь лет, мы увидели, что она... поседела.
Отдельные перья на её голове стали белыми. Хотя вообще-то она была красного цвета.
Затем мы заметили, что Сара стала хромать на обе ноги. Ей исполнилось восемь лет, и по весне, несмотря на столь преклонный возраст, она вновь уселась на гнездо.
Ничто не предвещало беды.
Днём всё куриное стадо отправилось на опушку леса. Дверь в куриный домик осталась открытой. Неожиданно мы услышали какой-то шум. Залаял Каштан.
Мы с отцом вышли во двор.
Что случилось?
Снова раздался шум, теперь стало ясно - что-то происходит в курином домике, где Сара сидела на гнезде. Мы бросились туда. Из домика, навстречу нам, выскочила огромная крыса и бросилась по склону вниз, в сторону речки.
