- Бери моржовки, ребята! - командовал Дмитрий.
Люди выносили из каюты короткие ружья. Они были новенькие, хорошо смазанные и красиво блестели.
- Эх! - сказал молодой парнишка Тихон, - вот здорово-то! - и приложился, хотелось пострелять.
- Ну, не балуй, в шлюпку лезь, - крикнул Федор.
Тюлени, как овцы: беззащитные и глупые. Они лежали по краю льдины, чтоб в случае опасности плюхнуть в воду. Но они, недоумевая, смотрели на шлюпку с людьми и не двигались.
Дмитрий начал и выстрелом сразу наповал убил крайнего тюленя. Тихон ударил второго. Тюлени оглядывались на выстрелы и с любопытством глядели, как опускал голову сосед. Но ни один не двигался.
С другой стороны льдины ясно стукали выстрелы норвежцев: сухо, как гвозди вколачивают.
- Ишь, черти, - сказал Дмитрий, - вон у них ряд-то какой! Лазят в наших берегах.
- Да ведь это какие уж берега, тут сама голомень*, - ответил Федор.
______________
* Голомень - по-поморски - открытое море.
- Им хорошо, - не унимался Дмитрий, - судно моторное, куда хочешь, анафемы, пролезут; вон, так и чистят.
Ряд кончался.
- Ну, я им сейчас вклею! Стоп, Тишка, не стреляй! Последнего я сам.
- Брось, не надо, - сказал Федор, - знаю ведь...
Молодые ребята не понимали, что затевает коржик, и с любопытством глядели то на стрелка, то на тюленя. Тюлень важно и тупо смотрел, повернув вбок голову.
Щелкнул выстрел, и в ту же минуту раздался пронзительный визг тюленя. Он бился с раздробленной ластой*.
______________
* Ноги у моржей и тюленей называются ластами - не то лапы, не то плавники.
Дмитрий встал в шлюпке и смотрел на ту сторону льдины.
Тюлени с норвежской стороны, как лягушки с берега, прыгали со льда в море.
- Вот, вон, - хохотал Дмитрий, - штук сорок не добили. Вот игра!
Ребята тоже смеялись. Тишка добил раненого тюленя.
С норвежской стороны щелкнул выстрел, и пуля прожужжала совсем близко. Вслед за ним второй. Дмитрий сел.
Ребята нагнулись.
- Видишь, дурак, что теперь, - проворчал Федор.
- Подгреби ко льду, - крикнул Дмитрий. Злым и веселым стало его лицо. Он быстро зарядил моржовку и, прикрываясь обрывом льда, стал стрелять в норвежцев, как из окопа.
Тишка не отставал.
- Да брось, побойтесь бога! - кричал Федор. - Андели - беда, ведь в живых людей бьете!
Раз!.. раз!.. били поморы*.
______________
* Поморы - приморские жители русского Севера.
Тук!.. тук!.. отвечали норвежцы.
Пулей задело и раскровило ухо гребцу.
Он схватил третью моржовку, забил патрон и стал палить.
