Шевцов обернулся. Маркарян-высокий, костлявый-темным силуэтом маячил над ним.
- Да, да, не удивляйтесь!.. Вы думаете, сумасшедший гений? - Он выставил вперед челюсть, фыркнул. - Черта с два, милейший! Человеческие способностидаже гениальные-все-таки остаются человеческими.
Они имеют предел, понимаете?.. А здесь,-он развел руками,-извините!-ни в какие ворота не лезет! Ведь мы даже не можем сказать, к какой области знаний относятся его расчеты! Мы их не понимаем! Не доросли, черт побери!-Маркарян наклонился, глаза сверкнули. - Это даже не завтрашний день!..
У Шевцова сжалось сердце. Сказал поспешно:
- Да кто же он, по-вашему? Пришелец?.. Подкидыш сверхцивилизации?.. Чепуха какая-то!
Маркарян шумно вздохнул, выпрямился.
- Ну зачем сразу пришелец!.. В том-то и дело, что это наш брат, землянин...-Маркарян замолчал, пожевал губами.-В свое время я неплохо его знал. Можно сказать, дружили... Правда, характерец у него был... Ну да ладно! Всю жизнь у него была одна навязчивая цель: качественно улучшить хомо сапиенс как вид. Ни много ни мало! Чуете?.. И он все-таки добился своего! Правда, дорогой ценой. Да, да, молодой человек, Соколовский-это уже хомо модернис, человек модернизированный! Наше будущее!..
- Постойте, постойте...-взмолился Шевцов.-Вы хотите сказать, Соколовский - сверхчеловек?.. Допустим. Но для чего тогда эта нелегальщина? Побег и прочее... Зачем так сложно?
- Не знаю, дорогой, не знаю!-Маркарян упрямо потряс головой.-Очевидно одно: Соколовский переделал свой разум, шагнул на качественно новую ступень мышления. Мы его не понимаем, а "Фаэтон"-понял!.. Вы слышали о его биостимуляторе?.. Это первый опыт. Пусть варварский, торопливый - но удачный! Уже ясно: он мыслит и быстрее и сильнее нас. Он выработал в себе способность непосредственного общения с квазиживыми компьютерами-представляете перспективку?! Ого!..-Маркарян взмахнул рукой.-Я думаю, с ним произошло своеобразное замыкание: перестимулированный мозг замкнулся сам на себя. Весь смысл существования-в решении Проблемы. Какой?.. Пока мы можем только гадать...
Шевцов молчал. Вспомнилось рыхлое, неподвижное лицо Соколовского, его потухший "взгляд в себя". Неужели это наше будущее?.. Ох, не хотелось бы! Правда, Маркарян убежден, что Соколовский перестарался. То есть при правильной дозировке "система Соколовского" открывает путь в новое качество? Хомо модернис, но с человеческим лицом! Заманчиво, ох как заманчиво...
