Но было явным расточительством.
Я рассмотрел самого мужчину. Его внешность совсем не изменилась темнокожий, стройный, сухощавый, но склонный к полноте.
Я медленно приблизился, ключи полудюжины заклинаний были готовы для произнесения и жестов.
Когда я был приблизительно в тридцати шагах, он с трудом повернулся. Посмотрел в мою сторону. Его ощущение энергии, очевидно, было в хорошем состоянии.
Я произнес два слова, одно из которых положило в мою руку невзрачный, но очень мощный дротик, второе сняло покров невидимости.
- Феникс! - воскликнул он, сидя прямо и глядя на меня. - Я думал, что ты погиб!
Я улыбнулся.
- Как давно эта мысль возникла в твоем мозгу.
- Боюсь, я не понимаю...
- Один из нас пытался убить меня недалеко от Мехико.
Он покачал головой.
- Я не был в этой части света уже давно.
- Докажи это.
- Я не могу, - ответил он. - Ты знаешь, что мои люди здесь могут сказать только то, что я им позволю сказать - так что это не поможет. Я не делал этого, но я и не думал о способе подтвердить это. Всегда такие сложности с тем, чтобы продемонстрировать отрицание. Собственно говоря, почему ты меня подозреваешь?
Я вздохнул.
- Так уж получилось. Я подозреваю - или скорее, должен подозревать всех. Я выбрал тебя наугад и собираюсь проверить всех.
- По крайней мере, статистика на моей стороне.
- Я полагаю, ты прав, черт побери.
Он встал, подняв ладони вверх.
- Мы никогда не были особенно близки, - сказал он. - Но мы ведь и не были врагами. У меня совсем нет причины желать тебе вреда.
Он перевел взгляд на дротик в моей руке и протянул свою правую руку, все еще держащую бутылку.
- Ты собираешься так подстраховываться, имея дело со всеми нами?
- Нет, я думал, что ты мог бы атаковать меня и тем самым доказать свою вину. Это могло бы облегчить жизнь.
Я отбросил дротик в доказательство добрых намерений.
- Я тебе доверяю.
Он откинулся назад и поместил бутылку, которую до сих пор держал, на диванную подушку.
- Если бы ты убил меня, она бы упала и разбилась. Или, может быть, я мог бы спровоцировать тебя на атаку и вытащить пробку. В бутылке атакующий джин.
- Тонкая штучка.
- Давай пообедаем вместе со мной, - предложил он. - Я хотел бы послушать твою историю. Тот, кто напал на тебя без причины, может однажды напасть и на меня.
- Хорошо, - ответил я.
Танцовщицу отпустили. С едой было покончено. Мы потягивали кофе. Я говорил без перерыва почти час. Я устал, но у меня было заклинание против этого.
