Наскоро перекусив в тени на каменистом берегу ручья, все трое, помочив в воде свои платки и шляпы, снова вернулись к работе.
Монтана свистом подозвал к себе Вуфа, и Сидни на минуту остановилась, наблюдая за тем, как эти двое ловко сгоняли отбившихся от стада животных от ограждения в центр пастбища.
— Гони их, Вуф, правее, еще правее. Теперь влево.
Хороший пес! Гони их в лощину, давай, Вуф, давай, мальчик! — Он подал лошади какой-то сигнал, и она тут же повернулась. Пробираясь сквозь стену пыли, Монтана догнал ошалевшего от жары бычка и направил его в нужную сторону.
Сидни вздохнула. Небо над головой было таким необъятным, трава такой золотистой, а Монтана…
Монтана, как ковбои былых времен, был воплощением романтического героя.
Текс подскакал к брату и, наклонившись в седле, слушал его указания. Они погрузились в обсуждение предстоящих действий и медленно двинулись вдоль заграждения.
Наконец, как будто ощутив на себе взгляд Сидни, Монтана поднял голову, и их глаза встретились. В этот момент воздух пронзила невидимая электрическая искра, которая в последнее время все чаще пробегала между ними.
Никогда еще Сидни так не радовалась тому, что родилась женщиной.
Текс первым отъехал от лощины. Он посвистел Бэдлаку и закричал:
— Я проверю, не удрало ли какое-нибудь животное к южному забору.
— Что, ты оставишь меня одного с этой женщиной? А как же моя безопасность? — Сарказм в голосе Монтаны звучал очень смешно.
— Надеюсь, ты сможешь выдерживать ее осаду без меня в течение следующего часа.
Сидни повела бровями.
— Я буду с ним крайне вежлива.
Текс усмехнулся.
— До скорого.
Монтана слегка откинулся назад в седле и переехал на северный берег ручья.
— Я начну с этого конца, а ты поезжай туда, и вместе будем возвращаться по той дороге.
Сидни посмотрела в указанном им направлении и кивнула.
— Ясно, пошли, Руру.
Красивая собака, купавшаяся в это время в ручье, мигом навострила уши. Минуту поколебавшись, она решила, что выбора у нее нет, выскочила из воды и побежала к Сидни.
Натянув поводья, Сидни поехала на северо-восток.
Монтана и Вуф держали путь на северо-запад. Солнце стояло прямо над головой, и Сидни начало казаться, что так жарко ей не было никогда в жизни. Между лопатками стекали струйки пота, шляпа на голове раскалилась. Каждый раз, загнав в лощину отбившееся от стада животное, она позволяла лошади и собаке освежиться в том, что осталось от ручья, а потом снова отправляла их на поиски беглецов.
