Рядом в кольце висел факел, зажженный, безусловно, только его содейством. Его знобило, у него дрожали руки, он засыпал, чтобы умереть, уже не сопротивляясь довлеющей Серости.
Это был Ангел. И он посмотрел на серых, насквозь расплавленной стрелой прошив толстые стекла очков Странника.
Он все равно ничего не прочтет.
Он впитал и выжал это, а Дух с восхищением и боязнью живого человека молвил:
- Откуда ты здесь появился? Что с тобою?... - сочувствовал он, заглядывая внимательно ангелу в лицо.
- Я... я занимался тем, чем всегда, - он выдохнул с надсадой - Я следил за человеком, как и подобает Хранителю, но... вдруг образовалась воронка и человек... ну, как бы... умер. Но не самом деле, как это обычно должно происходить, а... словно из него выпили душу. Высосали.
Он упал замертво, и мне ничего не оставалось, как последовать за его искрою в зеленый огонь... пока это все не исчезло, иначе мне бы не успеть...
- Зеленый?
- Да... И вот я здесь... Мне казалось, что отсюда нет выхода. Я нашел это... тряпки, а иначе мой свет заметили бы... все эти. Обитатели. Я поначалу даже подумал, что в Аду. Но вспомнил о Серости, Снах... этой стране.
- И ты думаешь, что то, высосавшее душу у твоего... оберегаемого, может быть здесь?..
- Да, я так предполагаю. Выбросить могло, но логически ничего не остается... У меня был голос..
- Небес?... Здесь, вижу, собрались одни оптимисты, все, кроме меня...
- Да, да, Небес... И он говорит, что там, где-то за Тюрьмой, есть место, где существует растущее средоточие мощи, не близкое Основной массой Серости.
- Ну, не знаю. Не знаю. Тут возможно все, но чтобы настолько... Странно звучит. Ты знаешь, где это место?
- Да, оно за... Черным Океаном.
- Выходит, нам по пути... - вздохнул Дух.
- По Пути... Мы рискуем.
- Мне будет так тяжело там появиться снова...
Глаза Ангела, эти две ядерные звезды, озарили серых. Его взгляд молча молил помочь. Ясность этой святости была могучей. Пусть рушатся миры, а Полюса все те же.
- Сны любят рискующих. К Океану. Пропустит ли Он нас?
И тут Страннику попалась еще одна плитка. В келье Ангела была фраза:
ЕДВА ВО МНЕ,
КАК И ВО СНЕ,
ОСТАЛОСЬ ЧТО-ТО ЧЕЛОВЕЧЬЕ.
НО И ОНО, УВЫ, НЕ ВЕЧНО...
Безымянный схватился за живот. Ему стало очень, очень плохо.
Удар. Удар. Удар...
Оно билось, вылезало. Он едва не перегнулся пополам от приступа. Оставалось одно - покинуть их:
- Сидите так тихо, как только сможете!... - он повысил тон. - Без вопросов... И никуда отсюда!... Никуда!.. - и пропал в проеме.
