А жена за ним пешой
Заметая след полой...
Звонкий голос несся, мешаясь со звоном балалайки.
Бледное лицо царя окрасилось румянцем, глаза вспыхнули. Он выпрямился и гневно сказал:
- В час скорби скоромошья песня! Непригоже!..
Князь Теряев вдруг рванулся с места. Глаза его загорелись.
- Государь! - сказал он. - Скоромошье дело - бесово дело! Только людей сбивают с пути. А ныне и того богопротивнее. Дозволь скоромошьий приход изничтожить!
Царь устало кивнул головой.
- Негожее дело, срамное дело, - тихо сказал он, - и отцы наши говорят: "И думал истинно, как отвратити людии от церкви, и собрав беси, преобрази в человека и идяще в соборе велице пришед во град и вси бияху в бубны, друзия в козищи и в свирели и иния, сквернословя и плясахом, идяху на злоумысление к человеком, мнози же оставивши церковь и на позоры бесов течеху..."
Но князь уже не слышал царской речи. Как голодный зверь выбежал он из дворца, прыгнул на своего коня и, кивнул челяди:
- За мной! - пронесся по улице.
Пьяный посадский, идя впереди веселой компании, бренчал на балалайке, выводя тонким голосом:
Эй жги! Говори, говори!
Князь наскочил на него, и в один миг балалайка вдребезги разлетелась об голову посадского.
Князь бросил обломанный гриф и сказал:
- Царь запретил скоромошьи приборы. Иди и бей их!
Посадский обалдело посмотрел на него, потом вдруг заревел:
- Бей скоморохов! - и бросился с этим криком по улице, а за ним его пьяные товарищи.
А князь скакал дальше, направляясь в самое шумное кружало Балчуг.
Как всегда, там стоял дым коромыслом: скоморохи пели и плясали, дудели, играли и барабанили на потеху ярыжек. Князь ворвался и приказал именем царя отбирать от скоморохов гусли, свирели, домры, бубны и угольники.
Скоморохи подняли вой, но князь с каким-то жестоким удовольствием бил их инструменты и кричал:
- Будет вам народ соблазнять!
Три дня он со своей челядью рыскал по городу, именем царя уничтожая скоромошьи инструменты. Разбитые, с порванной кожею, с оборванными струнами кидались они на возы и посылались в разбойный приказ на сожжение.
Рассказывают, что в эти дни пять полных возов было сожжено палачами.
Князь словно успокоился, насытив жажду мести скоморохам; с того момента, как он получил от Терехова-Багреева отписку с рассказом обо всем случившемся, вся ненависть его сосредоточилась на одних скоморохах, и теперь ему сразу стало легче.
На другой день он даже вызвал слабую улыбку на лице царя, когда рассказывал про свой поход против них.
