Староста и воевода кивнули.
- И пишет он в ней, печалится, что его сына скоморохи скрали...
Воевода вдруг поперхнулся медом и закашлялся, отчего лицо его налилось кровью.
- А в том и мне горе и супруге моей, - печально продолжал Терехов, а потому как ведомо вам, за сына этого самого моя Олюшка просватана.
Воевода оправился и смело заговорил:
- А тебе что с того печалиться? Коли жених пропал, для твоей дочушки-то их не мало найдется. Не в монастырь же ее!...
Терехов тихо покачал головой.
- Неладно говоришь, боярин, прости на слове! Что она пяченая [пяченая невеста: от которой жених отказался; такая девушка считалась опороченной и ей одна оставалась дорога - в монастырь] у меня, что ли? Ульщать вздумал... последнее дело от слова отректись! А еще вот, пишет он, заговорил боярин снова, - что сыск делает. Так просит и меня ему пособить. Коли вернется скоморох, попытать его малость, не знает ли чего. Так я на этом вам низко кланяюсь.
Терехов встал из-за стола и, кланяясь так, что рукой касался пола, сказал:
- Не оставь уж меня, сиротинушку, боярин Семен Антонович! Не оставь и ты меня, Иван Андреевич!
- Что ты, что ты, боярин! - в один голос вскрикнули воевода и староста, а староста прибавил:
- Слышь, к нам тут какие-то скоморохи пришли. Так я завтра же их в застенок возьму: хочешь, приди сам допрос чинить!..
- Буду милостив! - сказал боярин.
Староста кивнул головой.
- Теперь же и ухвачу: чай, сидят в кружале да бражничают! И староста взялся за шапку.
Вскоре ушли и воевода с Андреевым.
Воевода, лишь только вернулся к себе домой, как тотчас послал за дьяком, Егоркой Балагуровым.
Егорка, а по городу - особливо промеж мещан и посадских - Егор Егорович, являлся типичным дьяком того времени. Был он толстый и жирный, с отвислым животом, пьяница горький, до наживы жадный, со старшими раболепен, с младшими дерзостен. В переводе на наше время и понятия воеводский дьяк был в роде правителя дел канцелярии губернатора, с несравненно большими полномочиями, потому что соединял в себе власть и исполнительную, а за безграмотностью воеводы был не ограничен в своем произволе.
Войдя в горницу и низко поклонившись, дьяк с трепетом увидел, что воевода хмурится и не в духе.
- Слышь, заговорил воевода, - через кого ты отписку получил от Федьки Беспалого?
Дьяк откашлялся.
- Так, от смерда, скоморошника!
- Вот то-то! А завтра этого скомороха Ивашка Сипунов на дыбу потянет. Слышь, князь нашему-то боярину отписал, а он нам челом бил. Ты вот тут и смекни!
