Елена скучно зевнула, потянулась и молвила:
- Все запомнила, Секлетея. Пойду-ка я к девушкам. Уж ты не гневайся, в светлице за прялкой посижу.
- А "Благословение от благовещенского святого отца митрополита Сильвестра" когда же закончим, матушка?
- Завтра, Секлетея, завтра, - поспешно проговорила Елена и, чмокнув старуху в щеку, выпорхнула из моленной горницы, пропахнувшей воском и лампадным благовонием.
Сенные девки, завидев княгиню, поднялись из-за прялок и поясно поклонились госпоже. Все они в розовых сарафанах, с шелковыми лентами на головах...
Елена уселась за прялку, однако вскоре сказала:
- Спойте мне, голубушки.
А девки только того и ждали. Ох, как наскучили прялки! Хорошо хоть новая княгиня нравом веселая. При прежней госпоже от молитв до рукоделья и шагу ступить нельзя. И жили, словно в монашеской обители: ни хороводов, ни качелей.
И девушки сенные запели - тихо, неторопливо да задумчиво:
Ты взойди, взойди, красно солнышко,
Над горой взойди над высокою,
Над дубравушкой над зеленою...
В светлицу вошел Якушка. Поклонился княгине, украдкой, озорно подмигнув девкам, молвил:
- Князь Андрей Андреевич к себе кличет.
Елена вспыхнула ярким румянцем и заспешила к князю. Мамка Секлетея, провожая сенями Елену, ворчала:
- Экое ты намедни удумала. Мыслимо ли боярыне верхом на коня проситься. Басурманское дело, святотатство это, матушка.
- Я у братца своего всегда на коне ездила. Любо мне, Секлетея.
- Тьфу, тьфу! Оборони бог от срамного дела.
Князь ласково встретил Елену в горнице, усадил рядом с собою на лавку, обнял. В дверь заглянула мамка, поджав губы, покачала головой.
- В пятницу, грех-то какой, лобзаться удумали!
Князь погрозил ей кулаком.
- Ступай, Секлетея. Княгиня со мной побудет.
Мамка что-то проворчала себе под нос и тихо прикрыла сводчатую дверь, обитую красным бархатом.
- Сама затворница, и за мной по пятам ходит да невеселые речи сказывает. Так нельзя, эдак нельзя. Живу, словно в ските. А мне все на коня хочется. Дозволь, государь мой, - целуя князя в губы, высказала Елена.
- Опять за свое, княгинюшка. Брат твой - Григорий Шаховокий - отменный наездник. Знаю о том. Со шляхтой он знается, а там свои обычаи. Девки там, сказывают, ежедень на конях скачут. А здесь Москва, Еленушка. И тебе на коне теперь быть не дозволено. Засмеют меня бояре. А коли скушно тебе - в саду с девками развлекись, хороводы сыграйте, гусельников да скоморохов позовите.
Когда на золотых окладах иконостаса багрянцем засверкала вечерняя заря, в княжьи покои снова вошла мамка Секлетея и напомнила супругам о начале всенощной.
