А футбольные матчи любил не только майор Пронин. Лев Овалов сам был заядлым болельщиком, до последних дней следившим за футбольными и хоккейными ристалищами. Несомненно, и в тридцатые годы Овалов слыхал рассказы об уникальном форварде - рыжем Федоре Селине, который мог на голове пронести мяч от своих до чужих ворот, подбрасывая его и снова ударяя макушкой. Никто не мог отнять мяч у Селина. Никто не мог одолеть майора Пронина. Таких людей невозможно победить, их можно только уничтожить...
"Куры Дуси Царевой" - одна из самых головоломных историй, в которой Пронину удалось разоблачить хорошо законспирированного врага, а иностранному резиденту (им, конечно, оказался Роджерс) снова удалось скрыться. Только в рассказе, который Овалов назвал по-скрибовски - "Стакан воды", - Роджерс оказался в руках советской контрразведки. О, писатель обставил это событие как полагается - с длинными мхатовскими паузами, с шутками и прибаутками, на фоне которых великое событие - захват Роджерса - воспринимается с особой остротой. Казалось бы, после этого дела Пронину можно уходить на покой главный противник уничтожен. Однако приключения Пронина продолжились, - и мы продолжим разговор о феномене непревзойденного майора в следующих выпусках оваловской пронинианы.
4
...А Лев Сергеевич Овалов, не обращая внимания на всенародную славу майора Пронина, которая включала и разгромные рецензии в главном литературном журнале страны, и даже пародию Зиновия Паперного на роман "Секретное оружие", продолжал работу.
В 1956 году писатель был реабилитирован, восстановлен в партии с сохранением полного стажа и снова поселился в Москве. Из ссылки он вернулся вместе с новой женой - Валентиной Николаевной. Молодую медичку даже грозились исключить из комсомола за связь со ссыльным, но она прямо отвечала гонителям: "Он больший коммунист, чем вы". Так и прошли они вместе и годы испытаний, и годы славы. Их гостеприимный дом на Ломоносовском проспекте был полон детей - и литературная работа спорилась.
Писатель служил в журнале "Москва" - но уже не главным редактором, а заместителем Е.Е.Поповкина. Позже числился корреспондентом АПН. Главным, конечно, были романы и повести...
За "Историей одной судьбы" последовало "Партийное поручение" (1964 г.), затем Овалов пробует себя в роли драматурга, пишет"Хозяйку"(1965 г.). Переиздаются "Приключения майора Пронина", переиздаются и романы. Сталкиваясь с цензурными рогатками, старый большевик Овалов встречается с Михаилом Андреевичем Сусловым - в ту пору всесильным секретарем ЦК. Доказывает свою правоту, спорит - и находит понимание. В 1968 году Овалов выпускает новый роман - "Ветер над полем" ("И отцы, и дети"). А в работе уже следующая книга - "Русские просторы". Ее писатель издаст в 1970 году. В начале семидесятых Лев Овалов получает заказ от популярной "молодогвардейской" серии "Пламенные революционеры" - написать повесть о Розе Землячке. Ведь писателю доводилось лично встречаться со знаменитой революционеркой - советской Жанной Д'Арк. Повесть о соратнице Ленина получилась увлекательной и теплой. Имена революционеров были священными для писателя. Он гордился своей книгой о Землячке, своими "Январскими ночами" (1972 г.). Потом был новый роман - "Утренние заморозки" (1979 г.), наконец, капитальная, итоговая книга "Двадцатые годы" (1982 г.). Автор предисловия к итоговому трехтомнику Овалова - Ал.Разумихин - пишет о романе "Двадцатые годы": "Революция - явление сложное. Обратившись к одному из ее периодов, Лев Овалов, пожалуй, явил нам свой дар видеть жизнь в движении, без упрощений и искренне любить ее таковую. В материале прошлого он подметил немало живых, насущных проблем, имеющих непосредственное отношение к нашему сегодня".
