Коля поднялся, и неизвестный крепко обнял вдруг его, прижимая к себе, - и замер так.
- Значит, по новой все начинать, - продолжил неизвестный, глядя в костер. - Только теперь тяжелее будет. Ровно в семь раз. А тебе... Тебе в сто раз тяжелее будет.
Коля смотрел удивленно, не понимая, о чем говорит неизвестный. Тот понял это и усмехнулся:
- А ты и вправду поверил, что ты теперь Абдалла? Нет, брат, Колька Иванов ты, наш, почаще в зеркало на себя смотри. И между прочим, ты сначала крещен был. А первое слово дороже второго. И никуда тебе не деться, все равно в свою веру возвращаться придется! В нашу веру. Не сразу, конечно, не сразу. - Он помолчал, вздохнул. - Ладно, уезжать мне надо, завтра с утра на работу.
Неизвестный повернулся, протянул для прощального пожатия руку, но вдруг опустил.
- Знаешь, что, перекрестись на прощание... - попросил он. - Перекрестись, и я пойду.
- Как? - не понял Коля.
- Ну, как все нормальные люди крестятся. Вот так! - Неизвестный быстро и решительно перекрестился.
- Вы левой рукой, - сказал Коля.
- А, это... - смутился неизвестный. - Я же от рождения левша, когда волнуюсь... Вот! - и так же быстро и решительно перекрестился правой. - Ну? Я понимаю, трудно, но начинать-то надо!
- Я не могу, - тихо сказал Коля.
- Почему?
- Потому что мне нельзя.
- Потому что нет Бога, кроме Аллаха, и Мохаммед пророк его?
- Да.
Неизвестный катнул по скулам желваки, стукнул друг о друга кулаками, резко сел, думая, с силой потирая лоб.
- Хорошо! - выкрикнул он. - Оставался бы в таком случае там - зачем ты сюда приехал?
- Я не знаю.
- Хорошо, почему ты сюда приехал?
- Потому что я слышал голос.
- Голос? И что он тебе сказал?
- Он сказал: "Возвращайся в свой дом".
- Ну! - закричал неизвестный. - И после этого ты...
- Он сказал мне это на фарси, - тихо объяснил Коля. - Я рассказал это дедушке Амриддину, и он стал собирать меня в дорогу.
Неизвестный засмеялся:
- Так, может, ты приехал сюда, чтобы народ в веру свою затягивать?
- Я не знаю, - тихо сказал Коля.
- А я знаю! - закричал неизвестный. - Знаю, что ты сейчас перекрестишься!
Коля помотал головой, виновато улыбаясь.
- Но ты хотя бы просто перекрестись, для меня! Просто, понимаешь?
Он схватил Колину ладонь, с силой свел пальцы в щепоть, но тот вдруг вырвал руку и оттолкнул его.
И мгновенно неизвестный выхватил из-под мышки пистолет и навел в Колину грудь.
- А так? Так - перекрестишься?
Коля попятился, испуганно глядя на оружие.
