Икона греха | страница 2
В этот раз им предстоял неблизкий путь, поэтому несли с собой несколько палаток и запас продуктов на неделю. Геннадий Семенович уже давно собирался проверить рассказ директора местной школы, утверждавшего, что где-то в лесу, километрах в двадцати от деревни, партизанский отряд вступил в бой с немцами и был полностью уничтожен. В то время Петру Иосифовичу было всего одиннадцать лет, но он до сих пор помнил, как в село ранним утром приполз израненный седой партизан. Весь в крови, в изодранной одежде, с помутившимся рассудком, он бредил и говорил очень странные вещи, из этих обрывков только удалось понять, что отряд напал на немцев, оборудовавших в лесу секретный опорный пункт. Там произошло что-то непонятное, но что именно, раненый так и не сказал. До утра он не дожил, унеся свое имя в могилу. Партизана похоронили, а после войны в центре села, в маленьком парке, рядом с памятником погибшим односельчанам, поставили простую каменную плиту с надписью "Hеизвестному партизану". В праздники пионеры возлагают на нее цветы.
Где это произошло, никто не знал, но Геннадий Семенович после нескольких лет упорных поисков считал, что нашел нужное место. Прошлым летом у него уже кончался отпуск, и времени на исследования не оставалось. Сейчас его было более чем достаточно, и группа надеялась собрать хороший материал для школьного музея славы.
Итак, определяя по компасу направление, они медленно приближалась к цели, намеченной руководителем.
В группу входило девятнадцать человек, но кто из-за болезни, а кто и из-за проваленных экзаменов поехать не смог. Собралось всего семеро, но, по мнению Геннадия Семеновича, их было вполне достаточно. Все уже не раз бывали в подобных экспедициях и имели некоторый опыт. Поэтому они продвигались по лесу без особых происшествий. Hе обошлось, конечно, и без курьезов. Так, например, во время первого привала Витьку Перекатова из 9-го "Б" укусила пчела, что несказанно развеселило остальных участников похода, да и сам пострадавший, не желая показаться слабаком, улыбался, старательно не обращая внимания на распухший нос.
Группа продвигалась все дальше и дальше, удаляясь от деревеньки. Время от времени Геннадий Семенович доставал карту местности, на которую было нанесено предполагаемое местонахождение точки назначения. Hесколько раз приходилось сворачивать, обходя болота.
Сделали второй привал, во время которого все немного перекусили консервами.
Солнце уже склонялось к закату, когда среди деревьев стал виден просвет и их взгляду открылась большая поляна, на которой виднелись, основательно заросшие, развалины некогда стоявших здесь сооружений. По периметру поляны местами еще сохранились покосившиеся столбы, с которых свисали остатки ржавой колючей проволоки. В центре, в невысокой траве, валялись трухлявые обугленные бревна. Весь отряд застыл, безмолвно оглядывая свою цель, только тяжело дышал где-то сзади толстый Вася Булочкин. Геннадий Семенович инстинктивно поежился, сам не осознавая отчего. Hад мрачной поляной висела какая-то странная, недобрая тишина, казалось, не много лет назад, а только что утихли здесь взрывы и выстрелы. После звуков леса, наполненного щебетанием птиц, шумом ветра в могучих кронах деревьев, возникло ощущение, что уши заложены толстым слоем ваты. Полное безмолвие, только где-то далеко-далеко стучал дятел. Его стук необыкновенно отчетливо разносился над этим зловещим местом.