Соловьи приумолкли. Ударила крыльями сова. Ярош лежал на увлажненной росой траве, смотрел, как меркнут, растворяются в вышине звезды. Вспомнил, что дома не знают, где он, и, наверное, мать не спит, прислушивается, когда скрипнет дверь. Мог бы и предупредить.
Зашелестели кусты. Из сумрака вынырнул Ремез, на ходу связывая букет ромашек коричневым стеблем дикого клевера.
- Вы тут не заснули?.. А я панских насобирал, душистых...
"Ява" стояла за бугром под шиповником. Ярош вывел ее на дорожку, неизвестно кем, возможно рыболовами, протоптанную от электрички до заросшего камышами берега, протер тряпкой сиденья.
- Я не ответил на ваш вопрос, - сказал Ремез. - Да пока что и рано. Скажу лишь, что у вас слишком туманное представление о работе следственных органов. Вам кажется, что у следователя одна задача: во что бы то ни стало доказать виновность. А невиновность? Кто будет доказывать ее?
Ярош молчал.
- Поехали, - сказал Ремез и улыбнулся: - Попадет мне от жены. Одна надежда на ромашки.
Ремез жил на улице Алхимова, кратчайший путь к ней лежал через Чапаевскую, но Ярош умышленно дал круг и какими-то темными переулками за элеватором выскочил на набережную. Тихая, всегда немного сонная, может, потому что утопала в вишневых садах, Чапаевская отныне пугала его. Он знал ее вдоль и поперек, там на каждом шагу остались ее следы, и осознавать это было страшно.
"Знаешь, - сказал он как-то Нине, - твоя улица заблудилась. Приехала в город из какого-то села и заблудилась".
"А зачем она приехала?" - спросила Нина, принимая новую игру.
"Известно зачем - на базар! Пока вишни продала, ночь наступила. А к утру новые созрели. Так и прижилась..."
"И хорошо сделала, что прижилась, - сказала Нина. - Хорошая улица, уютная. "Хрущи над вишнями гудят..."
"Влюбленные домой спешат", - подхватил он.
Впервые за время их знакомства было произнесено слово, которого до сего времени стыдливо избегали. Нина зарделась.
"Ты все перепутал, - сказала она. - У Шевченко там совсем иначе. Классиков, Яро, надо знать. - И она звонко, явно стараясь скрыть волнение, продекламировала: - "С плугами пахари идут, поют дорогою девчата, а матери вечерять ждут".
Вот тогда он и осмелел.
"Ничего я не перепутал, - сказал вдруг охрипшим голосом. - Я люблю тебя... Вот".
И поцеловал девушку. Было это прошлой осенью. Давно было. Так давно, будто в какой-то другой жизни...
- Тпру, - сказал за спиной Ремез. - Приехали.
- Тут?
- Да. Вон мое окно... Ну, я пошел.
