После долгих блужданий ему удалось отыскать Фалину. Он задыхался, он был измучен, но счастлив.
- Прошу тебя, любимая, - сказал он, - не зови меня, когда мы в разлуке... никогда не зови меня!.. Будем лучше искать друг друга, пока не найдем... Но не зови, никогда не зови меня, потому что я не смогу устоять перед твоим зовом...
Через несколько дней они беззаботно шли рощицей молодых дубков по ту сторону поляны. Они хотели пересечь поляну и выйти к старому дубу, от которого зачиналась их обычная дорожка.
У опушки заросль проредилась, тогда они сдержали шаг и внимательно осмотрелись. Близ старого дуба, в зеленой листве, мелькало что-то красное.
- Кто бы это мог быть? - прошептал Бемби.
- Ах, ну кому там быть, кроме Ронно или Каруса! - отозвалась Фалина.
- Едва ли, - покачал головой Бемби. - С некоторых пор они избегают меня... Нет, это не Ронно и не Карус... это чужой...
- Правда, чужой, теперь я тоже вижу, - согласилась Фалина. - Но как странно он себя ведет!
- Не странно, а глупо! - сказал Бемби. - Удивительно глупо! Он ведет себя, как малое дитя... Словно на свете не существует опасности!
Фалина сгорала от любопытства.
- Пойдем туда!
- Пойдем, - согласился Бемби. - Не мешает получше рассмотреть молодца...
Они не сделали и трех шагов, как Фалина заколебалась:
- А если он затеет ссору... Он, кажется, сильный...
- Ба! - Бемби пренебрежительно мотнул головой. - Посмотри, какая у него маленькая корона... Мне ли его бояться? Парень, правда, плотный и толстый, но сильный ли... Не думаю. Идем!
И они двинулись дальше.
Между тем незнакомец как ни в чем не бывало лакомился сочными метелками трав. Он заметил их, когда они уже достигли середины поляны, и тут же бросился им навстречу, игриво и радостно подпрыгивая. Бемби и Фалина остановились. Но вот он подскакал еще ближе и стал в двух шагах от них.
- Вы не узнаете меня? - спросил он.
Бемби стоял в боевой готовности, низко опустив голову.
- А разве ты знаешь нас? - отозвался он.
- Но, Бемби! - воскликнул тот доверчиво и укоризненно.
Услышав свое имя, Бемби вздрогнул и невольно ступил назад. При звуке этого голоса его сердце тронулось каким-то далеким воспоминанием, а Фалина уже прыгнула навстречу незнакомцу.
- Гобо! - крикнула она. - Это ты, Гобо!
- Фалина, - тихо сказал Гобо. - Фалина... Сестренка... Ты все-таки узнала меня.
Он подошел к ней и поцеловал ее. По щекам его текли слезы. И Фалина заплакала, не в силах вымолвить слова.
