- Да где же я возьму эту голову? - перепугался я. - Может, у настоящего принца и было хобби - отрезать походя головы драконам, но я-то не имею такой привычки!
- Возможно, но не в этом дело. И бог с ним, с этим принцем, есть он на самом деле или нет! Мне-то ты понравился, а раз настоящий принц не явился, сам виноват - как-никак, пятнадцать лет прошло, мог бы и подготовиться, и голову пораньше найти. Гм-м. А насчет дракона ты особо не волнуйся. Есть тут у нас один, так у него аж две головы - выбирай любую!
- И никак?
- Никак. Уж извини, но я тут не князь, законы издавать и поправлять морального права не имею. Тут народ законопослушный - сомнут и сожрут.
- А зачем ты меня на башню тащил? - вспомнил я. - Что, внизу нельзя было сказать?
Строфабор покраснел.
- Для пущего эффекту, - шепотом сказал он. - Тут так таинственно и красиво! Ну, раз уж тебе все ясно, тогда...
Он хлопнул в ладоши, и в комнату вошли два стражника - усатый и бородатый.
- Фобос и Деймос, - представил их Развлекатель.
- Можно просто Федя, - пошевелил усами первый.
- Можно просто Дима, - подергал бородой второй.
- Ты уж прости меня, старого дурня, - задушевно продолжил Шульман. Друзья твои, пока за драконом ходишь, тут побудут, а то сбежите ненароком. А где же я тогда еще одного принца найду? Вот придешь с головой - милости прошу, коронуем - и иди тогда на все четыре стороны хоть в Камелот, хоть в Фарамор. Только с возвратом.
[Image005]
- Оружие-то хоть дадите? - смирился я.
- А как же? Щит с мечом, - гордо сказал Строфабор.
По тому, как он это сказал, я сразу подумал - тут какой-то подвох. Но нет, Федя выскочил за дверь и тут же притащил остро наточенный и хорошо сбалансированный меч, а также небольшой, но очень прочный щит. Я осторожно взял меч и сделал несколько пробных замахов. У Димы от смеха затряслась борода, а со стола упал перерубленный пополам череп.
- Навыки есть, - одобрил Шульман. - Справишься. Кстати, даем еще тележку припасов и карту леса, масштаб один к шести. Драконье логово обозначено пупочкой.
- А не боишься, что удеру, наплевав на всех и вся?
- И на сестру? И на слона своего? Да перестань. Если бы ты был с одним оруженосцем, я бы еще понял. А так... - Строфабор улыбнулся. - Нет уж, раз ты мне сразу понравился, значит, юноша благородный, сам не смоешься. Уж в людях-то я хорошо разбираюсь. И поэтому Причарда с тобой не отпущу. Он-то уж точно сбежит. Хотя некуда, - оборвал он сам себя. - Сзади и с боков от замка я на всякий случай охрану выставлю. А дракон как раз на дороге к Камелоту разлегся. Так что двойная польза, понял? Ну, давай, скоро рассвет.
