И так без конца - ибо нет предела пытливости человека, глядящего в небеса.
Перед моим мысленным взором - покрытые космической пылью, древние ступени, запечатлевшие следы гигантов.
Полтысячелетия тому назад... Гений Николая Коперника останавливает Солнце и впервые дает движение Земле. Открытие, равное чуду.
На площади Цветов в Риме пламя иезуитского костра бессильно лижет опаленные ноги Джордано Бруно, коснувшегося бунтарской истиной небесного свода.
Безжалостный суд инквизиции пытает Галилео Галилея, подарившего людям звездные бездны в окуляре первого в мире телескопа.
Некогда безвестный калужский титан в облике простого школьного учителя, Константин Циолковский, дотянулся до звезд набросками первых космических кораблей. А ведь они стали прообразом сегодняшних "Союзов" и "Аполлонов".
Имя русского гения стало бессмертным.
Почти невероятно... Но как только человек шагнул в небеса, они оказались ему абсолютно необходимыми для близких земных дел.
С восторгом закричал в космический микрофон Юрий Гагарин:
- Какая она красивая, наша Земля!
Он первый увидел планету со стороны, чтобы сегодня пристально смотрели на нее глаза сотен исследователей.
Торопливо зарисовывал в невесомом блокноте невесомыми цветными карандашами феерическую картину сумеречного горизонта Алексей Леонов. Как важен для науки этот первый внеземной рисунок художника Вселенной.
И Нейл Армстронг поднял из-под ног кусок лунной породы, так похожий на осколок земной скалы.
"По Луне - легче понять Землю" - сказали ученые.
Так живой восторг первооткрывателей стал не только объектом большой науки, но он вошел в нашу действительность неотъемлемой частью повседневной практики.
Программа, которую кропотливо выполняют советские космонавты,- живое тому подтверждение.
С высоты гагаринского полета советские космонавты изучают природные образования планеты, исследуют эрозию почвы на больших пространствах, состояние лесов и посевов, загрязнение морских вод, ледников, озер и рек.
Оказалось: из космоса куда виднее и доступнее следить за состоянием лика Земли, расшифровывать ее загадки.
Теперь мы знаем, что изучение красочного леоновского сумеречного горизонта не что иное, как научное знакомство с аэрозолью атмосферы. А это ключ к исследованию климата разных частей планеты.
Фотографии облачных завихрений над континентами - ключ к исследованию метеорологических проблем нашей планеты.
Исследования космоса из космоса стали в один ряд с обычными научными работами.
