Камил осторожно проскользнул на веранду. Было уже темно, но света ещё не зажигали, и он надеялся незаметно пробраться в комнату, чтобы успеть переодеться. Он как раз пересекал гостиную и уже готов был нырнуть в спальню, но тут под ногами предательски скрипнула половица, и в проёме двери выросла мамина тень.
- Где ты был? - грозно спросила она.
Камил съёжился.
- Гулял...
- Он, видите ли, гулял! Я тут жду его, вся извелась, где он, что с ним, а он гулял! А ну, иди сюда!
Камил правым боком, чтобы не было видно поцарапанной щеки и разорванной рубашки, пододвинулся к ней. Но мать щёлкнула выключателем, и в комнате вспыхнул свет.
- Ну-ка, ну-ка... - мать взяла его за плечи и повернула лицом к себе. - Дрался? - Она влепила ему оплеуху.
Камил только шмыгнул носом.
- Вот что, мой милый! - яростно сопя, сказала мать. - Пока ты не вымоешься как следует, обеда... Ужина ты не получишь!
Она начала раздражённо стаскивать с него рубашку и тут увидела повязку на груди.
- А это ещё что? - голос изменил ей, стал непомерно строгим, чужим, и она непослушными, дрожащими руками попыталась снять повязку. Это никак не удавалось, и тогда она вцепилась в неё и разодрала.
- Мама! - от боли крикнул Камил и осекся.
Мать стала бледной, как мел, а глаза - как две чёрные круглые дырки.
- Боже... Камил... милый... мальчик мой... Боже, да что же это такое, а? - Она вдруг зашаталась и встала перед ним на колени.
Камил похолодел. Животный ужас сковал его ледяной коркой, ему внезапно стало страшно-страшно, как не было даже в замке.
- Мама, мамочка! Ты не волнуйся, так вышло... Я тебе все сейчас расскажу... Мама!
- Ага! Ага! - не слушая Камила, позвала мать. Ей стало плохо, но она пересилила себя, поднялась и, шатаясь, бросилась в комнату к сестре.
"Что же теперь будет, - со страхом подумал Камил. - Ну что же теперь будет?!"
- Мама!
- Я им, всем твоим разбойникам, головы оторву! - кричала мать за дверью. - Я им...
Затем вмешался голос тёти Аги:
- Обожди, успокойся, обожди, не кричи. Что с тобой, что такое?
Мать разрыдалась.
- Ба... бандиты...
- Да что случилось?
Дверь с шумом распахнулась, и появилась мать, в слезах, лицо красными пятнами, и встревоженная тётя Ага.
- Вот, посмотри! - сорванным голосом сказала мать.
- Мама...
- Молчи! - вдруг страшно закричала мать. - Я тебе всю задницу исполосую, чтоб не знал куда сесть!
- Ну-ну, погоди, не кричи, зачем же так, - тётя Ага захлопотала вокруг Камила. Она осмотрела рану, концом бинта вытерла сочащуюся сукровицу и успокаивающе произнесла: - Да тут уж ничего страшного и нет.
