- Спасибо, - сказал он. - Для начала хватит. Пищу для головы я получил.
- Да, действительно, - согласился Берзен. Похоже, такой финал принёс ему облегчение. - Лучше будет, если с подробностями вы ознакомитесь после просмотра нашей кристаллозаписи... - Он неожиданно улыбнулся и предложил: А как насчёт пищи для желудка?
- Точно так же, - рассмеялся Волошин. - В меру.
Он посмотрел на Ткачика. Ткачик сидел мрачнее тучи.
- Так зачем ты меня сюда приглашал? - раздражённо спросил он Берзена.
2
В столовой за столиком напротив входа в одиночестве обедала худенькая молодая женщина в комбинезоне космобиолога. Задумавшись о чём-то, она кивком головы машинально поздоровалась с вошедшими, рассеянно задержала взгляд на Волошине... и застыла, похоже, не успев прожевать. Глаза её расширились, потемнели; лицо стал заливать румянец.
Волошин смутился. Откуда она его знает? Симпатичное, ординарное лицо, чуть отстраняющее выражением лёгкой замкнутости; прямые чёрные волосы, спадающие на плечи... Что-то очень знакомое было в её облике - но вот что?
Он отвернулся, подошёл к синтезатору и стал заказывать обед. Спиной Волошин ощущал её взгляд, и это сковывало его. И тут его словно молнией поразило - это же Статиша! Повзрослевшая, перекрасившая волосы, и потому не узнанная Волошиным - её облик десятилетней давности так и не поблёк в памяти. Есть расхотелось, в голове воцарила сумятица, и Волошин заказал первое, что пришло на ум.
Лёгкий салат из свежих овощей и апельсиновый сок появились сразу, а вот вместо грибной солянки окошко выдачи запульсировало красным светом.
Ткачик с любопытством наклонился к дисплею.
- Грибы? - в его голосе зазвучало сдержанное осуждение. - Вы заказали грибы?!
- Ах да, простите, - спохватился Волошин. - Задумался.
Он поспешно снял заказ. Одно из правил коммуникаторской деятельности гласило, что на планете, где существует разумная жизнь, категорически запрещается употреблять в пищу что-либо биологически близкое по своей структуре к организмам аборигенов. И хотя между земными грибами и псевдомицетами Нирваны пролегала морфологическая пропасть, видимо правило неукоснительно соблюдалось и тут.
- Как вы смотрите на солянку по-нирвански? - попытался сгладить неловкость Берзен.
- М-м... - смущённо заколебался Волошин. - Пожалуй, откажусь. Я много не ем.
Они взяли подносы, и Берзен подвёл его к столику, за которым сидела девушка.
- Тиша, можно разделить твоё одиночество? - спросил Берзен.
