- Я думаю, что такое решение позволит избежать разделения по решению суда и оплаты юридических и судебных расходов.
- Генри Бланкеншип сочтет, что вы служите не его интересам, раз вы советуете отказаться от схватки. Даже Верховный суд иногда сдается.
- Понимаю.
Худое лицо Майера Осборна было торжественным.
- Я прошу вас написать другое заключение по этому делу, подчеркивающее позитивные аспекты.
Он подвинул рукопись в сторону Стивена.
- Основная часть может остаться прежней, но выводы следует изменить. У вас есть планы на сегодняшний вечер?
- Определенных нет.
- Я бы хотел, чтобы вы доработали доклад и вручили его Генри Бланкеншипу. Он прибывает в аэропорт в десять тридцать. Будет хорошо, если вы лично отдадите ему доклад.
- Я могу это сделать.
Лукавый огонек сверкнул в глазах Майера.
- Вы - ценный человек, Стивен. Я способен понять, почему ваш друг губернатор Кардуэл хочет, чтобы вы занялись его особым заданием.
- Я не предполагал, что он будет действовать так стремительно. Я собирался поговорить с вами об этом.
- Я готов оказать услугу нашему уважаемому новому губернатору.
На строгом лице с правильными чертами появилась улыбка.
- Но это будет зависеть от Генри Бланкеншипа. Между прочим, Алан Кардуэл и Генри Бланкеншип - родственники, верно?
- Да, двоюродные братья. Тетя Алана замужем за отцом Генри Бланкеншипа.
- Узы родства. Интересно.
Многозначительная улыбка, короткая пауза. Майер считал заключение династических браков старой, почтенной традицией.
- Ну, в некотором смысле вы возобновите старое знакомство, когда увидитесь с Генри Бланкеншипом. Это многое облегчает, верно?
Холодная улыбка стала более заметной.
Стивен приехал в аэропорт в десять часов и принялся прогуливаться, рассматривая журналы в ярко освещенных витринах; он взвесился (девяносто три килограмма), затем, присев на скамейку, прочитал отредактированные страницы. Попытался представить, как воспримет их Генри Бланкеншип. Доклад выглядел теперь более оптимистично.
Заглушая обычный гул аэропорта, голос из громкоговорителя периодически объявлял о прибытии самолетов. Женщина, сидевшая на виниловой скамье в нескольких ярдах от Стивена, принялась отчитывать своего ребенка за какой-то проступок. По другую сторону прохода красивая девушка в платье цвета меди игнорировала улыбки молодого человека.
Медленно засунув назад в папку отпечатанные страницы доклада, Стивен попытался вспомнить свою давнюю встречу с Генри Бланкеншипом. Она произошла в то рождество, когда он учился на последнем курсе в Стэнфорде. Приглашение было сделано импульсивно, неожиданно. Алан показал ему фотографию усадьбы, сделанную с воздуха, и заметил, что ещё никто не получал разрешения фотографировать её с земли. "Ты должен как-нибудь увидеть все это. Право, я бы хотел, чтобы ты приехал к нам на рождественские каникулы. Сможешь?"
