— Выбирай себе оружие, и мы выясним, кто прав, на деле.
Роберт подошел к стене и принялся выбирать рапиру, а Рив начал стягивать куртку.
Тут снова вмешался Гарри:
— Рив, мне эта идея не кажется удачной.
— Я согласна с Гарри, — показавшись им на глаза, твердо заявила я. — Мне не нравится ваша затея. Кто-нибудь из вас вполне может быть ранен.
Рив быстро взглянул на меня:
— А, ты здесь, Деб? На них есть наконечники, так что беспокоиться не о чем.
Говоря это, он вышел на середину зала. Роберт успел снять куртку. Лицо его было уже не красным, а мертвенно-бледным, и мне это еще больше не понравилось.
Дуэль — скверная штука, но предотвратить ее я могла, только встав между Ривом и Робертом.
— Сделайте же что-нибудь! — воззвала я к Гарри.
Не отрывая глаз от соперников, он пожал плечами:
— Успокойтесь, Дебора. Все будет в порядке. На рапирах действительно есть наконечники.
В этот момент дуэлянты подняли оружие, отсалютовали друг другу, и бой начался.
К моему огромному облегчению, вскоре стало ясно, что Рив — гораздо более искусный фехтовальщик. Роберт атаковал с почти животной свирепостью, однако Рив спокойно отражал его выпады.
Стоя рядом с Гарри, я внимательно следила за ходом сражения. Хотя Рив явно брал верх, я не доверяла Роберту и никак не могла избавиться от ощущения, что Рив в опасности.
Рив по-прежнему дышал ровно и размеренно, а Роберт уже начал задыхаться, рубашка его промокла от пота. С каждой минутой он все больше выходил из себя, видя, что не может пробить оборону Рива, а противник отбивает его атаки без особых усилий. Вот Роберт пропустил несколько уколов, и с каждым разом его ярость возрастала.
— Может, хватит, Роберт? — предложил Рив.
— Нет, будь ты проклят! — прорычал Роберт, вытирая пот со лба. — Я еще тебя побью. Я просто долго не практиковался, вот и все!
Рив засмеялся Этот смех подействовал на Роберта словно красная тряпка на быка, и он как сумасшедший бросился на соперника.
Тут я заметила, что с рапиры Роберта слетел наконечник.
Он тоже это заметил, но вместо того, чтобы исправить положение, с удвоенной яростью набросился на Рива.
— Рив! Берегись! — в страхе закричала я.
Но Рив уже и сам все заметил. Столкнувшись с бешеной атакой противника, он удвоил усилия, и уже секунд через тридцать клинок Роберта оказался плотно зажат в кулаке Рива, а кончик рапиры Рива уперся прямо в горло кузена.
Роберт был обезоружен.
Тяжело дыша, он стоял посередине комнаты.
— Черт бы тебя побрал! — в бессильной злобе восклицал он. — Катись ты к дьяволу!
