- Там много людей из Пурпуровой страны, - сообщила она. - Кажется, их называют финикийцами? Я их впервые вижу с тех пор, как мы покинули войско Великого Царя. Эгесистрат говорит, что они ждут, когда афинские корабли покинут Геллеспонт; только тогда они смогут тоже уплыть домой. - И она, заметив какую-то приоткрытую дверь, показала мне пальцем: - Вон они стоят. Видишь?
И я увидел четверых смуглых мужчин в расшитых шапках и великолепных пурпурных плащах. Они торговались с сапожником. Один из них, заметив, что я на него смотрю, махнул мне рукой и крикнул:
- Бахут!
- Охойя! - ответил ему я и тоже помахал рукой.
- Что ты ему сказал? - спросила Ио.
- Привет тебе, брат мой, - ответил я. - Обычное дружеское приветствие так принято между людьми одной профессии, тем более попавшими в чужую страну.
Она смотрела на меня округлившимися глазами.
- Хозяин, значит, ты знаешь язык Пурпуровой страны?
Эгесистрат тут же остановился и оглянулся на нас.
Я ответил, что вовсе в этом не уверен.
- Ну попробуй. Представь, что я - оттуда; ну, скажем, я дочь такого человека в красном плаще.
- Хорошо, - согласился я.
- Вон там, видишь? Как называется то большое животное?
- Сису, - ответил я.
- Сису! - Ио была просто в восхищении. - А вот... а вон тот человек, что стоит к нам спиной, - как ты его назовешь, хозяин?
- Этого мальчика в ярком плаще? Пожалуй, бан. Нет, лучше нусир.
Ио замотала головой.
- Нет, я имела в виду старика. Я там вообще никакого мальчика не вижу. Где ж там мальчик?
- А он заметил, что мы на него смотрим, и спрятался, - пояснил я. - Вон он, выглядывает из-за повозки. Его тоже любопытство разбирает.
- Кажется, ты действительно можешь говорить на языке финикийцев, хозяин! Может, даже совсем свободно. Ты этого, конечно, не помнишь, но однажды ты мне говорил еще, что "саламин" означает "мир".
Я подтвердил, что так оно и есть.
- Ага! Значит, мне уже тогда следовало догадаться... - пробормотала Ио. - Надо мне все выяснить поподробнее. - Однако задавать мне еще вопросы по поводу моих неожиданных знаний она не стала; умолкла и не произнесла больше ни слова, пока мы не добрались до священной рощи - а пройти надо было стадий десять. Ио шла молча, покусывая прядку длинных своих волос, и все время почему-то оглядывалась.
У городских ворот Эгесистрат купил немного вина и пару голубей в сплетенной из прутьев клетке, заметив, что этим можно будет немного подкрепиться после принесения жертвы богам. Я спросил, как гадают по внутренностям птиц, и он объяснил, что нет почти никакой разницы, по чьим внутренностям гадать - телки, барана или еще кого. Не нужно только использовать при гадании лопатку животного. Но сегодня, сказал он, гадать по внутренностям он не собирается. Тогда я спросил, как он будет задавать вопросы богам, и он ответил, что вопросы вместо него буду задавать я. После чего мне тоже пришлось замолчать, потому что девушка, у которой мы купили голубей, была рядом и могла нас подслушать.
