AВТАРХ: Генералиссимус! Входит ПРОРОК. Он в овечьей шкуре. С посохом, увенчанным грубо вырезанным непонятным символом. ПРОРОК: Повсюду удивительные знамения. В Инкусе родился безголовый теленок, а рот у него - на ноге. Достойная женщина видела во сне, что понесла от кобеля. Прошлой ночью на ледяные просторы юга выпал звездный дождь. И по всему свету бродят пророки. АВТАРХ: А вот и один из них. ПРОРОК: Сам Автарх их видел! АВТАРХ: Мой архивариус - а он располагает обширными сведениями касательно сего предмета - как-то докладывал мне, что здесь было умерщвлено более сотни пророков. Их замуровывали в стены, сжигали, отдавали на съедение диким зверям, топили. С некоторых даже сдирали живьем кожу и приколачивали ее к дверям. А теперь я хочу узнать от тебя о приходе Нового Солнца. Это давнее пророчество. Как это должно произойти? Что это означает? Говори, или архивариусу придется внести новую пометку в свой список, а палку, которую ты держишь в руках, скоро обовьют бледные побеги луноцвета. ПРОРОК: Мой ответ не удовлетворит тебя, но я попробую. АВТАРХ: Скажи лучше, ты просто не знаешь. ПРОРОК: Знаю. Но я знаю также, что ты практическая натура. Тебя занимает только жизнь этого мира, а взгляд твой почти никогда не устремляется в высшие сферы. АВТАРХ: Именно это и составляет предмет моей гордости вот уже более тридцати лет. ПРОРОК: Но даже ты должен знать, что сердце старого солнца пожирает червь. Материя внутри его сама себя поглощает и исчезает, как в бездонной яме. АВТАРХ: Мои астрономы уже давно твердят то же самое. ПРОРОК: Представь себе яблоко с гнильцой внутри. Снаружи оно кажется целым до тех пор, пока вдруг не обращается в прах. АВТАРХ: Любому смертному, если силы не оставили его на закате жизни, приходит в голову этот образ. ПРОРОК: Вот то же самое и происходит со старым солнцем. Но что есть этот червь? Известно ли нам что-нибудь о нем, кроме того, что он лишает Урс тепла, света и, в конце концов, самой жизни? За сценой - звуки борьбы. Крик боли и треск, как если бы с постамента свалилась большая ваза. АВТАРХ: Мы очень скоро выясним, что там случилось. А пока продолжай, Пророк. ПРОРОК: Мы знаем, что это - нечто большее. Точка разрыва в постоянстве вселенной, прореха в ее ткани, сплетенной неизвестными нам законами. Из этой прорехи ничего не выходит, напротив - все поглощается ею. И все же из нее может что-то появиться, ибо она одна не является рабом своей природы. Появляется НОД. Его подталкивают пиками, по телу его струится кровь. АВТАРХ: А это еще что за урод? ПРОРОК: Одно из подтверждений моих предзнаменований. Как уже давно известно, со смертью старого солнца погибнет Урс. А из его могилы выйдут на свет чудовища, новые люди и Новое Солнце. Старый Урс преобразится, как бабочка, выпорхнувшая из куколки, а Новый Урс будет именоваться Ушас. АВТАРХ: Значит, все, что мы сейчас видим, исчезнет? Это древнее здание? И я сам? И ты? НОД: Сам я не обладаю мудростью, но слышал от одного мудреца - скоро моя семья породнится с ним, - что все это только к лучшему. Мы всего лишь сны, а у снов нет собственной жизни. Смотрите, я ранен (показывает руку). Если исцелить рану, она исчезнет. Разве эта рана произнесет своими кровавыми губами, что не хочет исцеления? Я только пытаюсь объяснить, что он говорил, но мне кажется, что он подразумевал нечто подобное. За сценой раздается колокольный звон.
