На следующее утро, после завтрака Джордж отправился в отель "Cercle de la Mediterranee" передать два луидора их законной владелице.
Ему сообщили, что леди Юлии нет дома, и вежливый портье посоветовал мсье искать ее на Английском бульваре.
Она действительно сидела там на той же скамейке, где Джордж нашел книгу.
- Доброе утро, - сказал Джордж.
Она не заметила его приближения и вздрогнула. В ее серых глазах мелькнуло удивление.
Джордж протянул ей две монеты.
- К сожалению, я не мог передать вам их вчера.
Девушка растерялась и взглянула на него. Джордж тоже растерялся.
- Я... я бежал только в ваших интересах. Крупье не отдавал мне выигрыша, так что мне пришлось взять его самому. Вышло ровно два луидора. Вы поставили пять франков, а выигравший получает в семь раз больше; кроме того...
Пожилая дама, сидевшая рядом, выглянула из-под зонтика и прервала его объяснения:
- Кто этот молодой человек?
Джордж удивленно посмотрел на нее; он и не подозревал о ее присутствии. Он решил, что это мать или тетка. Конечно, она удивлена тем, что незнакомый молодой человек заговаривает с ее дочерью или племянницей. Джордж стал оправдываться.
- Я встретил вашу... молодую леди... в казино вчера вечером.
Лицо старухи мгновенно окаменело.
- Так, значит, вы прошлую ночь играли в казино? - с негодованием произнесла она и поднялась со скамейки. - Я возвращаюсь в отель. Когда вы устроите свои финансовые дела с вашим... другом, я хотела бы переговорить с вами.
Джордж молча смотрел ей вслед.
Девушка заговорила странным, прерывающимся голосом, точно обращаясь к самой себе.
- Все равно... Это к лучшему.
- Боюсь, что ваша матушка рассердилась на вас, леди Юлия, - сказал Джордж.
Девушка удивленно посмотрела на Джорджа и расхохоталась. Румянец залил ее щеки.
- Я не понимаю, зачем я это сделала! - резко сказала она. - Я очень жалею об этом. В ваших словах не было ничего смешного. Но я не леди Юлия и у меня нет матери. Леди Юлия сейчас ушла, я... я только ее компаньонка.
- Компаньонка?
- Правильнее сказать, бывшая компаньонка. Она мне запретила даже подходить к казино, а я пошла...
- Значит, из-за меня вы потеряли место! Если бы не я, она ничего не узнала бы...
- Вы оказали мне большую услугу, - ответила девушка. - Брат давно уже зовет меня к себе в Канаду. А я не имела силы воли, чтобы порвать с нею. Я знала, что жизнь уходит, глупо уходит, но я, как все женщины...
- Что же вы собираетесь делать?
- Вы помогли мне выбраться из склепа. Я уеду к Бобу в Канаду с первым пароходом.
