— Ты за него заступаешься? — изумился Люк. — Ты можешь простить человека, разрушившего твои надежды стать для Джеммы матерью? Я бы не смог. Ты сильнее меня, Эллен.
Она подошла и коснулась его руки. Люк дрожал всем телом.
— Он думал, что поступает правильно. Он ошибался и должен исправить все, что сделал, но не выгоняй его. Люк. Он — твой преданный друг. Он любит Джемму…
— И ненавидит тебя.
— Дай ему шанс, — не уступала Эллен. — Прошу тебя. Как ради него, так и ради тебя самого.
С искаженным яростью лицом Люк повернулся к Донателло.
— Предлагаю тебе, — холодно сказал он, — взять отпуск и провести его где-нибудь подальше отсюда. Может быть, к тому времени, когда ты вернешься, я поостыну. Но ничего не обещаю. Ты предал мою веру в тебя. Страшнее всего на свете понять, что не можешь довериться даже самым близким людям.
Эллен проводила взглядом понурую фигуру Донателло. Она прекрасно понимала его чувства, и ей было безумно жаль, что долгая и крепкая дружба, связывавшая этих двоих, никогда больше не возродится.
— Не могу в это поверить, — пробормотал Люк. Потом выпрямился и расправил плечи. — Сначала надо успокоить Джемму, — сказал он, и его жесткие черты исказились болью. — А потом мы поговорим. — Он взял Эллен за руку. — Я могу пока только попросить у тебя прощения за то, что сомневался в тебе. Не знаю, сумеешь ли ты меня простить.
— Я думала… я думала, что никогда больше вас не увижу, — всхлипнула Эллен. Люк ласково гладил ее пальцы.
— Я готов был убить этого человека за то, что он сделал! — глухо сказал он.
— Мы должны утешить Джемму. Это важнее всего.
— Я пойду к ней первым. Надо осторожно все объяснить ей. Может, ты пока примешь ванну и отдохнешь?
Склонившись, Люк нежно коснулся ее губ. Затем как будто хотел что-то сказать, но сдержался и, пробормотав что-то сквозь зубы, поспешно вышел…
Наверное, она заснула в ванне, потому что пришла в себя, только услышав стук в дверь.
— Минутку! — смущенно крикнула Эллен и торопливо выскочила из остывшей воды. Завернувшись в большое пушистое полотенце, она отперла дверь. — Джемма! — с изумлением воскликнула она. — Джемма!
Девочка, мгновение поколебавшись, бросилась вперед и обняла Эллен.
— Она хочет сказать тебе «спокойной ночи», глухо проговорил Люк.
Сердце Эллен готово было выскочить из груди от счастья.
— Спокойной ночи, моя хорошая, мое золотко, — прошептала она. Дочь несмело взяла ее за руку. Улыбнувшись, Эллен послушно пошла в ее спальню и сидела рядом, пока Люк читал Джемме сказку на ночь.
