— Кхм!
Они застыли, смущенные. Люк в смятении уставился на Эллен, потом, придя в себя, помог ей подняться и заслонил собой.
— Донателло! — облегченно воскликнул он и рассмеялся. — Слава Богу, что это ты!
Эллен, прячась за широкой спиной Люка, от всей души желала Донателло провалиться сквозь землю. Сгорая от стыда, она торопливо поправляла блузку, но дрожащие пальцы не слушались и не могли справиться с пуговицами.
— ..иначе я бы не пришел. Но, думаю, тебе надо ее увидеть, — говорил тем временем Донателло.
Эллен не особенно внимательно прислушивалась к его словам. Она отчаянно пыталась привести себя в благопристойный вид.
Люк слушал Донателло, не веря своим ушам. Этого не может быть! Эллен никогда не причинит Джемме вреда.
— Это не правда! — воскликнул он, переходя на итальянский, чтобы она не поняла.
— Люк, мы знаем друг друга уже очень давно. Ты можешь доверять мне, — ответил Донателло. — Я говорил с Джеммой. Ты сам убедишься, когда ее увидишь. Она только подтвердит мои слова. Эллен ее напугала, может быть, сама того не желая. Но Мария тоже скажет тебе, что слышала, как Эллен забивала Джемме голову всякими сказками про ведьм и привидения, и теперь девочка боится, ей кажется, что чудовища стерегут ее в каждом углу комнаты. Дело плохо. Люк. Марии пришлось вызвать доктора, так она испугалась за состояние Джеммы.
Люк содрогнулся от ужаса. Бедная девочка!
— Нет. Это ошибка, — тихо сказал он. Женщина, с которой он едва не занялся любовью прямо в офисе, на своем столе, не может быть такой глупой и безответственной.
— Иди домой, — настаивал Донателло. — Возьми с собой Эллен. Сам все увидишь.
Люк мрачно кивнул. Его друг ошибается.
— Мы идем домой, — хрипло сказал он, поворачиваясь к Эллен.
Она продолжала сражаться с пуговицами блузки.
— Но мне надо работать, Люк! — пробормотала она.
— Ничего. — Теперь он знал, что надо делать. Его дочери нужна помощь, а не нервозные вскрики. Он сердито помог Эллен застегнуть пуговицы. — Дурные новости. Донателло говорит, что Джемму отправили из школы домой. Да что ты там возишься?
— Ищу своего паучка. О, Люк, нам надо торопиться! Может, возьмем такси?
Люк недоуменно переглянулся с Донателло. Ее реакция не походила на реакцию женщины, которая сама вредит дочери.
— Конечно. Идем, Телло? Я хотел бы, чтобы и ты был там.
— Я тоже, — мрачно ответил тот. — Я тоже. Через рекордно короткое время они уже вбегали в кухню, где Мария держала заплаканную Джемму на руках. Девочка посмотрела на мать глазами, полными ужаса. Люк похолодел.
