— Она говорит своим подругам, что ты ее мать. Девочки почему-то были явно обескуражены и даже недовольны. Странно.
— Она хочет, чтобы ты пошла с нами домой, — тихо добавил Люк.
— О! — Эллен постаралась скрыть свою радость. — А ты как к этому отнесешься? — спросила она, не в силах поверить собственным ушам.
— Еще не решил. — Но его взгляд и улыбка показывали, что он отчасти даже доволен. Эллен затаила дыхание.
— Так что мне делать?
— Если я скажу «уходи», то буду злым, нехорошим человеком, не так ли?
— Боюсь, что так, — улыбнулась Эллен.
— В таком случае идем, — сказал Люк, и Эллен поняла, что он просто притворяется недовольным. — Если благодаря этому Джемма будет спокойно спать ночью — да и я тоже, — пусть будет так… Улыбнись поприветливее ее друзьям и пойдем. — И Люк решительным жестом поправил на носу солнцезащитные очки.
Она широко улыбнулась и подчинилась приказу, невольно просияв, когда Джемма взяла ее за руку и радостно зашагала между родителями, без умолку болтая. Эллен едва сдерживалась, чтобы тоже не запрыгать. Люк на самом деле был рад, что Джемма приняла ее! Конечно, она изо всех сил заставляла себя не думать, что они выглядят как настоящая семья, но безуспешно. Слишком все было прекрасно.
Вскоре они подошли к широким металлическим воротам. За ними видны были аллеи, обсаженные красно-желтым гибискусом, и огромный сад, ступенями спускающийся к самому краю скалы. Над зелеными кронами банановых деревьев и пальм едва виднелась длинная крыша — наверное, вилла Люка.
— Эллен, — вдруг с тревогой спросила Джемма, когда они остановились у ворот, — а ты… моя mamma?
У Эллен так сжалось горло, что она не сразу смогла ответить. В глазах Люка было столько боли, что она невольно отвела взгляд. Присев на корточки, Эллен взяла горячие маленькие ладошки Джеммы в свои.
— Да, моя радость, я твоя mamma. Я всегда была твоей mamma и всегда ею буду. Sempre. Всегда. Огромные глаза Джеммы сделались еще больше.
— И будешь жить вместе с Джеммой и папой? Эллен почувствовала, как рядом напряженно замер Люк. Детям свойственно задавать самые страшные вопросы. Стараясь улыбаться как можно веселее, она мягко сказала:
— У меня есть где жить. Наверху, на вилле… Джемма резко вырвала руки из ее ладоней и разрыдалась. Прежде чем Эллен успела сообразить, в чем дело, она с силой распахнула тяжелые ворота и бросилась бежать к дому. Ее громкие всхлипы были отчетливо слышны в горячем полуденном воздухе.
У Люка был вид человека, чьи надежды рухнули в одночасье.
