Как будто в гневе. Люк отвернулся, чтобы избавиться от искушения. Однако натянутые нервы фиксировали каждый звук у него за спиной. Вот прошелестела юбка по бедрам. Взвизгнула застежка. Ее руки разгладили ткань. Люк едва не застонал.
Устыдившись такой реакции, он призвал на помощь все силы, чтобы совладать с собой. Отошел к окну и уставился на ночную улицу. Он не представлял, что способен на такую ревность. При одной мысли, что на тело Эллен смотрят другие мужчины, ему хотелось немедленно растерзать их всех на части, крича, что она принадлежит только ему и чтобы они не смели пялиться на нее.
Он поднес руку к глазам и увидел, что она дрожит. Если он что-нибудь не предпримет, то сойдет с ума. Он должен снова обладать ею. А потом — уйти, как когда-то сделала она. Пусть здесь в нем проснулась непримиримая неаполитанская гордость, но пока он не почувствует, что справедливость восторжествовала, от призраков прошлого ему не избавиться.
Люк медленно поднял голову и обернулся. Эл-лен сердито надевала на ноги изящные туфельки, придававшие ее стройным ногам восхитительный вид. Люк сглотнул, припомнив, как обычно медленно стягивал с нее туфли, поочередно целуя каждый палец на ногах, потом поднимался выше, к округлым коленкам. Он сердито пресек воспоминания. Сейчас ему необходим полный самоконтроль.
— Ты хочешь, чтобы я тебя умоляла, да? — спросила она.
— Попробуй, — прищурившись, процедил он сквозь зубы.
К его изумлению, она так и сделала.
— Ради Джеммы, прошу тебя, забудь о том, что случилось, — едва слышным умоляющим шепотом сказала она.
— Еще попытка.
Люк увидел вспышку гнева в бархатных глазах и с трудом сдержал нервную дрожь. Ее губы были мягкими и нежными, вся она олицетворяла собой мольбу. Люку стоило неимоверных усилий оставаться внешне невозмутимым.
— Ты же не собираешься вести ее с собой на завтрашнюю встречу, — продолжала Эллен, ее мозг отчаянно искал убедительные аргументы. — Она хочет быть со мной. Я не сделала ничего плохого, ничего, что могло бы причинить ей вред, так что прекрати делать такое лицо, словно я попрала самое святое! Только скажи, как долго ты собираешься пробыть здесь.
Он едва не сказал ей правду. Но тут ему пришло в голову, что внезапный отъезд будет проще.
— Неделю, — солгал Люк, избегая ее взгляда.
— Я могу взять отпуск за свой счет и побыть с Джеммой, пока она здесь. Ты не найдешь для нее лучшей няни.
— А наемные няни? — коротко спросил Люк.
— Едва ли. Джемма не будет чувствовать себя спокойно, да и ты сам не сможешь постоянно контролировать их. — Уверенная в своей победе, она подняла подбородок. — Если ты поразмыслишь логически, то поймешь, что я — единственный вариант.
