- Ты доволен?
- Я горд.
Мария Александровна раскрыла тетрадь, пробежала ее глазами.
- Слушай, Илюша, какие стихи написала Аня:
...В тебе, Волга, сила родная народа,
Стремленье к свободе всей русской земли,
И именем павших за правду, за братство
Недаром зовутся утесы твои...
- Хорошие мысли... верные мысли... - Илья Николаевич одобрительно кивнул головой.
Мария Александровна села на пенек в тень, продолжала читать.
- Аня у нас будет писательницей. Я часто думаю, кем будет у нас Оленька. Музыкантом или филологом?
- Оля талантлива, весьма талантлива, - задумчиво говорит Илья Николаевич.
Маняша, которая внимательно рассматривала муравьиную кучу, заинтересованно спросила:
- А что такое "талантлива"? Это хорошо?
- Хорошо, - смеется отец. - Это значит - умеет много и усердно трудиться.
Маняшино внимание привлекла большая стрекоза с янтарными крыльями, и она помчалась за ней.
- Беспокоит меня Володя. Горяч, упрям, насмешлив.
- У него хорошее, доброе сердце. Он очень способный мальчик, - горячо защищает Мария Александровна сына. - Ты его редко хвалишь.
- Боюсь, Машенька, боюсь. То, чего Оля добивается упорным трудом, он делает шутя. Ему многое дано, с него надо больше спрашивать... Вот Митя, он в вас, в Бланков, он будет врачом.
- Да он и лицом все больше походит на деда, - соглашается Мария Александровна. - Какое большое счастье, что у нас столько детей! Выводить в жизнь мальчиков будешь ты, девочек - я.
- Вместе, Машенька, вместе, всю жизнь вместе. Мы оба им очень нужны, и ты и я.
- А кем буду я? - вдруг неожиданно появляется Маняша.
- А кем ты хочешь быть? - спрашивает отец.
- Я хочу быть путешественником и еще кататься на лодке, - отвечает Маняша.
- Почему бы нам действительно не прогуляться по Волге? - Илья Николаевич поднимает на руки дочку.
- Ура! - кричит Маняша. - Мы тоже поедем путешествовать, далеко-далеко!
Спускаются по косогору вниз. Илья Николаевич отвязывает лодку, раскачивает ее сильным движением и стаскивает с песка в воду.
Маняша хлопает в ладоши, радуется, что у нее такой сильный папа. Она занимает место рядом с мамой. Илья Николаевич садится на весла.
- Ты помнишь, Машенька, двадцать лет назад мы также катались на лодке и я пел тебе песни?
- Мы тогда были молоды, а сейчас нам вдвоем уже сто лет! - смеется Мария Александровна.
- Неужели сто? Да. Тебе - сорок восемь, мне - пятьдесят два. Но тогда мы были с тобой вдвоем, а сейчас нас восемь человек, восемь, Машенька! И в среднем на каждого приходится... Сколько же приходится? - Илья Николаевич быстро подсчитал: - Нам в среднем по двадцать два года каждому. Совсем немного. Мы еще молоды, очень молоды.
