Таня помогала телятницам собирать телячье стадо, бежала то за одним телёнком, то за другим. Дёмушка тоже помогал.
А Алёнка прижимала к щекам ладони и повторяла:
- Ой, что натворил! Ой, теперь нам от Аннушки достанется!
И, не выдержав, побежала по бережку подальше и от стада, и от Снежка, и от Аннушки.
Наконец телятница Груша крикнула Тане:
- Танюшка, уходи отсюда, тогда и пёс за тобой убежит! А так его ни за что не выгонишь!
- Снежок! Снежок! - позвала Таня и пошла из стада. - Снежок, я ухожу!
- Мы уходим! - сказал и Дёмушка и пошёл вслед за Таней.
Тогда и Снежок побежал за ними.
Алёнка поджидала их под пригорком у большой ветлы.
- Вот не брать бы их! - сердито сказала Алёнка. - Всегда что-нибудь натворят!
- Кого не брать? - спросила Таня.
- Кого? Снежка бы не брать и Дёмку не брать бы!.. Всегда увяжутся не отгонишь!
- "Дёмку"! - обиделся Дёмушка. - А я-то что? Я тоже лаял, что ли? Снежок лаял, а Дёмку не брать!..
Таня шла и бранила Снежка:
- Зачем ты телят гонял, а? Ты зачем их пугал, а? Хворостиной бы тебя хорошенько!
А сзади на лужке ещё долго слышались голоса телятниц, которые собирали своё неразумное стадо.
МОЖЕТ БЫТЬ, ЭТО МОРЕ?
Дальше идти стало труднее. Дорогу загородило болотце. В зелёной низинке стояли неподвижные светлые лужи, в которых лягушки пели и рокотали свои весенние песни.
- Ноги вязнут, - сказала Алёнка. - Может, тут ещё и пиявки есть!
- Мало ли что пиявки! - сказала Таня. - А как же теперь?
Алёнка остановилась, поглядела на Таню:
- Может... обратно?
- Что ты! - сказала Таня. - Уж теперь скоро море будет. А ты обратно!
Болотце громко чавкало под ногами, и сквозь травку брызгала вода.
- Э! - вдруг крикнул сзади Дёмушка. - Вот они, лягушки-то! Что ж не убегаете?
- А что это нам убегать? - сердито сказала Алёнка.
- А в кустах-то что убежали? Забоялись?
Таня вдруг свернула в сторону и полезла в широкую лужу.
- Вот сейчас узнаешь, как забоялись! Вот сейчас поймаю да посажу тебе за пазуху, тогда узнаешь! - И схватила лягушку. - Ну, что?.. - сказала она. - Ага! Забо... забоя... забоялись?
Дёмушка сразу перестал смеяться. Он засунул руки в карманы и зашлёпал по воде от Тани подальше - а то ещё и правда как бы не вздумала ему мокрую лягушку за пазуху посадить!
А Таня бросила лягушку обратно в лужу и вытерла руки о траву. Ни за что бы ловить не стала, если бы Дёмушка не дразнился! Ну, теперь-то он не подразнится!
Густые ракиты стояли впереди. И речка Маринка совсем скрылась в ракитнике. А вдали, сквозь ветки, светилась большая вода и большой слышался шум...
