Таня обрадовалась:
- Цветы!
И побежала рвать медуницу. Алёнка тоже не отставала. Только Дёмушка не рвал цветов. Он кидал в ручей то щепку, то веточку и глядел, как они уплывают.
Вдруг Дёмушка остановился, присел на корточки и уставился глазами в густую траву.
- Ты что увидал? - спросила Таня.
- Сейчас посмотрю, - сказал Дёмушка. - Там, может, лягушка...
И полез руками в молодую снытку, которая густо выросла под кустом.
- Не лови лягушек! - закричала на него Алёнка. - Всегда он лягушек ловит!
Таня с опаской посмотрела на траву и спросила:
- Алёнка, а ты лягушек боишься?
- Вот ещё! - сказала Алёнка и тоже покосилась на снытку. - Буду я лягушек бояться!
- Я тоже не боюсь, - сказала Таня. - Есть кого бояться! Подумаешь, зверь какой!
В это время выбежал из кустов Снежок, прошумел по сучьям и по траве и выгнал из травы лягушку. Лягушка выскочила - да прямо Алёнке под ноги!
- Ай! - взвизгнули Алёнка и Таня в один голос и бросились бежать.
И со страху все свои цветы растеряли.
А Дёмушка поймал лягушку, поглядел на неё. Лягушка то открывала, то закрывала свои выпуклые глаза, и лапки у неё дрожали. Дёмушке стало жалко лягушку.
- Ну, иди уж, - сказал он, - прыгай. Только под ноги не лезь.
И пустил её обратно в траву.
Девочки поджидали Дёмушку на солнечной луговинке.
- Ты с лягушкой? - издали крикнула Алёнка. - Покажи руки.
Дёмушка поднял руки и растопырил пальцы. Никакой лягушки у него нет!
- Ну, тогда иди скорее, - сказала Таня, - да смотри не отставай, а то так с тобой и до завтра к морю не дойдёшь!
И пошла вперёд.
- А наши цветы как же? - спросила Алёнка. - Так и останутся?
- Пусть останутся, - сказала Таня, - я их больше не возьму - их лягушка нюхала.
КАК ДЁМУШКА В КУЗНЕ ПОМОГАЛ
Путешественники спустились вместе с ручьём с горки и вышли на отлогий бережок речки Маринки. Маленькую молчаливую Маринку нынче и узнать нельзя было - так она шумела, так она бурлила, так она неслась и сверкала под солнцем!
- А теперь куда? - спросила Алёнка.
- А теперь - куда Маринка течёт, - ответила Таня, - она дорогу знает!
Так они шли и шли по берегу - туда, куда Маринка течёт.
- Гляди-ка, - сказала Алёнка, а мы прямо к нашей кузне пришли! Как же теперь?
- Ну и что ж? - сказала Таня. - Пускай кузня. А Маринка ещё дальше кузни бежит.
Ворота кузни были широко открыты. В кузне было всё черно от сажи. Невысокий огонь покачивался в горне, и горячее отражение мерцало на краях наковальни. Около кузни лежал плуг со сломанным лемехом - кузнецу Ивану Ильичу этот лемех надо наваривать. Рядом лежала борона, у которой не хватало зубьев - кузнецу надо выковать новые зубья. На узких литых колёсах стояла сенокосилка, у неё расшатались ножи - к этим ножам надо новые болты сделать...
