«Это я пробовал, и это тоже. Это пил в Лиссабоне, это – в Праге. А вон тот коньяк – в Париже. Текилу же больше никогда пить не буду. Пьется она легко, но потом голова, как свинцовая болванка».
Кофе кончился незаметно. Коровин запрокинул голову, но из чашки в рот полилась лишь противная жижа. Пришлось заесть ее бутербродом.
– Повторить? – спросил бармен.
– Обычно «повторить» говорят, когда пьют водку, – усмехнулся Коровин.
– Так, может, водочки? Из холодильника.
Валерий Павлович закусил губу. На этот раз он рассуждал целых десять секунд, а затем, сделав над собой невероятное усилие, отказался:
– Нет, за рулем.
Из чисто профессионального любопытства бармен решил дожать клиента.
«Денег у него, небось, куры не клюют, – в каждом кармане по штуке баксов. А тоже заладил: за рулем, за рулем… Может себе позволить и такси взять, а машину на охраняемую стоянку ему загонят».
– Только кофе.
В голосе Коровина уже чувствовалась отрешенность, он, по всему было видно, смирился с тем, что сегодня ему придется выпить, лишь для приличия оттягивал момент падения. Надеялся: вдруг случится чудо и объявят, что совершил посадку самолет из Санкт-Петербурга?
На этот раз он пил кофе долго, смакуя каждый глоток. А чтобы как-то убить время, вытащил из кармана рекламные буклетики лекарств и разложил их на стойке. Чтение противопоказаний и принципа действия препарата от запора не прибавило аппетита. Скомкав глянцевый лист бумаги, Валерий Павлович отправил его в пепельницу и принялся читать про хитрое лекарство, которое отбивает, как сообщалось в рекламе, любой запах, причем своеобразно, не так, как мятные таблетки – капсула с препаратом постепенно растворяется в желудке, но при этом якобы отбивает все запахи.
У Коровина это не укладывалось в голове, и он перечитал буклет еще раз. Подобное изобретение в его понимании находилось, на уровне гениального открытия, что-то вроде «перпетуум мобиле» или машины времени.
«Вот бы еще действенное средство от похмелья придумали», – усмехнулся Валерий Павлович.
Ему захотелось, не откладывая в долгий ящик, испытать действие препарата прямо сейчас.
И он подозвал бармена:
– Сколько я должен?
В глазах служителя барной стойки мелькнуло удивление, он-то считал, что набитый деньгами посетитель непременно закажет водку, но выходило, что ошибся, хотя в своей профессии ошибался он редко.
Бармен постучал по клавишам кассовой машины. Через несколько секунд чек уже лежал перед Коровиным. Валерий Павлович бросил на стойку крупную купюру и упреждаюше поднял руку:
