– Стой! Ты куда?
Когда Илья обернулся, Андрею Алексеевичу показалось, что ребенок с ненавистью смотрит на него. Но затем мальчик прижался к Холмогорову, расплакался, уткнулся в плечо мокрой щекой. Он не мог идти сам, и советник, легко подхватив его на руки, понес к дому.
Когда он подошел к калитке, Илья уже сладко спал. Отец Павел и матушка Зинаида стояли в тех же позах, в каких их оставил советник Патриарха.
– Что с ним? – шепотом спросил отец Павел.
– Теперь все хорошо, спит. Не тревожьте его.
Холмогоров даже не дал отцу взять на руки Илью, сам отнес его, уложил в кровать.
– Куда он ходил? – спросила матушка Зинаида.
– На рыбалку, – спокойно ответил Холмогоров.
– Я так боюсь! Мне кажется, с ним что-то случилось, – матушка так и не смогла вымолвить. – Мне кажется, его подменили, он стал другим, – выдавила она из себя. – Совсем перестал разговаривать, отвечает невпопад, смотрит сквозь меня.
Женщина с мольбой посмотрела на Холмогорова, а тот даже не знал, чем ей помочь, как утешить.
– Все будет хорошо, – с надеждой произнес он, хотя сам в это слабо верил.
Матушка села в кресло, а Андрей Алексеевич, взяв под локоть отца Павла, повел его в гостиную и прикрыл за собой дверь.
– Что за дом у реки за высоким дощатым забором?
– Раньше там была мельница, – задумчиво произнес священник, – рядом стоял дом мельника. Мельница сгорела давным-давно, еще до меня. А дом из красного кирпича стоял пустым.
Нового хозяина я толком не знаю, в церковь не ходит, приехал вроде из Москвы. Странный он какой-то. Прошлой осенью приехали строители, работали даже зимой. Никуда не ездит, хотя при машине.
– Кто-нибудь в деревне с ним знаком?
– По-моему, Грушин его немного знает. Ничего о нем не могу сказать ни хорошего, ни плохого.
«Удивительно, – подумал Холмогоров, – обычно в деревне все друг о друге знают почти все, присматриваются к приезжим. Мельница, омут…»
– Кто был хозяином мельницы? – поинтересовался Андрей Алексеевич.
Священник наморщил лоб, принялся теребить бороду:
– Насколько я знаю, после Гражданской войны мельника с семьей выслали. Сюда никто из них не возвращался. Мельница простояла недолго, то ли сгорела от молнии, то ли подожгли.
Давно это было.
Взглянув в уставшие глаза священника, Холмогоров произнес:
– Не так уж и давно.
– Староста может больше рассказать, он с рождения здесь живет.
К чтению Андрей Алексеевич не вернулся. Он погасил лампу и лег в постель. Давненько он не спал на пуховых перинах в деревенском доме.
