Он быстро вытер кровь о рясу и с перекошенным лицом вышел из-за алтаря.
– Спокойствие, люди добрые, спокойствие.
Бог всемогущ и милостив. Он нас защитит, не даст в обиду, не позволит силам тьмы одержать над собой верх, – голос священника тонул в раскатах грома. По лицу пробегали голубоватые сполохи молний.
Все это действо выглядело фантастическим, непохожим на привычную реальность.
Гроза кончилась так же неожиданно, как и началась. Порыв ветра согнал за лес темные тучи, и воцарилась тишина. Снова засветило яркое солнце, переливались тысячами искорок капли на траве, сверкали лужи.
Народ был ошеломлен произошедшим. Если бы не крест, обожженный молнией, слетевший на землю с церковного купола, да не гвоздь от иконы, старый, ржавый, с большой шляпкой, торчащий из деревянной колонны, то поверить в случившееся было бы невозможно.
Из храма народ уходил тихо, переговариваясь и обсуждая пережитое. Все выглядели угнетенными. Лишь малые дети беззаботно бегали по лужам на проселочной дороге, рвали цветы и радовались жизни. А вот старые люди, уже пожившие на свете, были удручены. Словно они возвращались с похорон, на которых предали земле тело кого-то из близких.
– Веревка там, наверное, гнилая была. Вот когда гром ударил, церковь вздрогнула, веревочка и порвалась. Икона и упала на пол.
– Но раньше же не падала! А крест?
– Бывает и такое. Говорят, после революции церковь горела и тоже ее вроде молния зажгла.
Правда, никто не видел, ночью церковь загорелась. Но вся не сгорела, дождь погасил пожар.
Потом ее отремонтировали, а большевики закрыть хотели.
– Но не закрыли ведь!
– Но хотели же!
– А откуда в церкви эта икона?
– Говорят, она по реке приплыла и к берегу ее прибило.
– Так то другая икона, нет ее больше, в войну пропала! А Казанской Божьей матери откуда взялась?
– Может, и она. Никто уже не помнит, книги-то церковные сгорели.
* * *
Вечером матушка Зинаида вместе с детьми молилась дома. А затем, уложив детей спать, долго сидела с мужем, разговаривая о том, что произошло днем. Посреди ночи женщина вскочила с кровати. В соседней комнате плакал ребенок. Она в ночной рубашке поспешила к детям.
Младшенький Илья сидел свесив с кровати ноги и горько плакал, закрыв лицо ладонями.
– Ты чего, сынок? Что-нибудь плохое привиделось?
– Не знаю, мама, страшно мне.
– Чего тебе страшно? Ложись, я с тобой посижу.
– Темно, страшно… – сквозь слезы бормотал девятилетний Илья.
Он был в семье любимцем, самым веселым и разговорчивым. Как водится во многих семьях, младший ребенок всегда самый любимый, самый желанный. Илью и старшие браться баловали, и родители в нем души не чаяли.
