Наверное, в кунге еще кто-нибудь был жив, ловил ртом остатки наполненного слезоточивым газом воздуха, скопившегося под самым потолком, а Полковник, улыбаясь, подошел к Усатому и хлопнул его по плечу.
Усатый моргнул, хотел что-то сказать, но слова застряли у него в горле.
– Я обещал пива, – весело произнес Полковник, – на, держи, – и он протянул поллитровую жестянку датского пива с изображенным на черном фоне белым медведем.
– О.., о.., о-ни… – проговорил Усатый ненатурально высоким голосом и показал пальцем в ледяное крошево, чуть покачивавшееся от поднимавшихся со дна пузырей. Ему мерещилась в полынье отрезанная голова.
– Что?
– Онииии?
– Да, они, – спокойно согласился Полковник.
– Зачем?
– На двоих делить легче, чем на десятерых. Да и Николаю обидно будет попасть на тот свет без хорошей компании.
– Зачем? – повторил Усатый.
– Да успокойся ты, выпей пивка.
Полковник, понимая, что обезумевший Усатый сам не откроет жестянку, рванул за колечко и прямо-таки заставил своего подручного сделать несколько глотков.
– Ты подумай, на два делить куда легче. Да и свидетелей меньше.
Усатый потряс головой, отказываясь верить в то, что произошло.
– Ыыы…
– Чего испугался? Ты же жив, – расхохотался Полковник, несильно толкая в грудь Усатого. – Да ты и не знал никого из этих людей раньше, какая разница, живы они или… – говоривший перевел взгляд на ледяное крошево, – или утонули.
– А я? Почему я остался?
– Не задавай глупых вопросов, – подбодрил его Полковник, – раз остался, значит нужен мне.
– Ты.., ты… – заикаясь, начал Усатый.
– Ты хочешь сказать, я не правильно сделал, отправив их на тот свет?
– Ты.., ты…
– Или может, я не правильно сделал, оставив в живых тебя? Ну-ка, улыбнись! – резко крикнул Полковник. – Улыбка!
Усатый, как марионетка, тут же раздвинул губы в подобострастной улыбке, но глаза его при этом оставались смертельно испуганными.
– Вот так-то лучше, – Полковник прошелся вокруг Усатого. – А.., теперь я понял, – протянул он, – переживаешь, что автомат свой в кунге забыл? Боишься, пристрелю тебя?
Усатый кивнул.
– Не бойся, – Полковник порылся в сумке и протянул Усатому пистолет.
– Не-а…
– Бери!
Усатый замер, положив пальцы на защелку, державшую обойму.
– Можешь посмотреть, заряжен.
– Сейчас…
И впрямь, в обойме оказалось несколько патронов. Тут из-за леса послышался стрекот. Усатый пригнул голову, готовый бежать.
– Это за нами, – бесстрастно произнес Полковник и широко расставил ноги.
Стрекот приближался, вскоре над лесом показался вертолет странного, грязно-голубого цвета. Ни бортовых номеров, ни опознавательных знаков.
