— По-моему, «скорая» больше нужна тебе.
— Не дождетесь! — вырвалось у Фагота. И они дружно рассмеялись.
— Кажется, отпустило, — Тихон прислушался к биению сердца, положив руку на грудь. — Сейчас все придет в норму. Думаешь, у меня такое впервые? Прихватывает, и часто, но я виду не подаю. Это они тебя избили? — Тихон внимательно посмотрел на Фагота.
— Они. Уроды! — подтвердил Фагот.
— А ты чего варежкой щелкал?
— Я дрался как лев, — неуверенно сказал Фагот.
— И погиб, как мандавошка. Шатаясь, Тихон поднялся и сделал пару неверных шагов.
— Ты твердо стоишь на ногах?
— Вполне.
— Тогда я на тебя обопрусь, пока никто не видит. До выхода из парка доберемся, а там... Ты был прав, надо взять такси.
Дождь охлаждал разгоряченные лица. Фагот, сжав зубы, вел нетвердо ступавшего Тихона.
— Нас обокрали.
— Воров и обокрали... — Тихон мелко засмеялся, — теперь ты понял, что не нравится мне в твоей жизни?
— Я слабый, — признался Фагот.
— Нет, ты не слабый, ты просто не знаешь своей силы. Думаешь, моя сила в пяти ходках за плечами или в том, что я вор со стажем и имею вес в криминальном мире? Нет, — Тихон завертел головой, — сила в другом. Она не в мышцах и даже не в голове, она в умении, ловкости. Ты почему хорошо играешь на флейте, на клавишах? Потому что постоянно занимаешься. Сила в привычке. И если ты научишься не спускать обид, то ты станешь сильнее других. Впереди уже виднелся выход из парка. Фагот надел чудом уцелевшие темные очки.
— Как в Библии — слепой ведет зрячего.
— Нет. В Библии написано: «Слепые водят слепых».
— Ты поменьше книжек читай, раскусят, что ты зрячий.
Они дошли до выхода из парка, и Фагот понял, что ничего у него не сломано, он лишь сильно избит. Тихон был доволен.
— Значит, защищаться ты уже научился, но это только полдела. То, что ты умеешь падать — тоже хорошо, но надо уметь и подниматься. Как говорил один американский генерал: «Плох тот солдат, который мечтает умереть за родину. Солдат должен мечтать, чтобы враги умирали за свою родину». Ловкости рук я тебя уже обучил, ты умеешь обращаться с карточной колодой, с монетами, пачками денег. Теперь я должен научить тебя не бояться врагов. Запомни, Никита, — Тихон остановился и помахал перед его носом согнутым в крючок пальцем, — ты сильнее всех.
— Я сильнее всех, — неуверенно повторил Никита.
— Ты говоришь «сильнее», но мне слышится «слабее». Еще раз.
— Я сильнее всех! — на этот раз фраза прозвучала театрально.
— Нет, Никита, так не пойдет. Ты хочешь убедить в этом меня, а не себя. Скажи так, чтобы было понятно, что ты веришь в это.
