– Садись, Сергей, вот сюда. Хочешь, кури, хочешь, налью тебе коньяка?
Самохвалов устроился в глубоком кожаном кресле, сцепил руки на коленях.
– Пока не хочу.
– Так ты, значит, догадываешься, зачем я тебя позвал?
– Поговорить.
– Да-да, поговорить, – Эдуард взял сигару, обрезал кончик, закурил. Несколько раз затянулся и принялся расхаживать по мягкому ковру.
В кабинете был лишь один аквариум, в нем плавали две рыбки, маленькие и невзрачные. Время от времени Гаспаров останавливался у аквариума, стучал ногтем по стеклу, дразня их.
– Дорогие, шельмы! – сказал он. – Одна такая полмашины стоит. В Москве больше ни одной пары такой ни у кого нет, привезли специально с далеких островов, у самого экватора живут. Морская вода им нужна и температура не менее двадцати восьми градусов. У меня прижились. Вот у этой, – Гаспаров показал пальцем на маленькую рыбешку, – живот круглый, скоро приплод принесет.
Самохвалов морщился, слушая бредни компаньона. «Идиот завернутый!» – думал он, но вслух не выражался.
– Смотри, – Гаспаров взял компьютерную распечатку. – Вот девяносто восьмой год, вот девяносто девятый, а вот двухтысячный. Посмотри на цифры. Мы увеличили оборот, увеличили значительно, а вот доход… Посмотри на доход.
Самохвалов взял бумаги из рук Гаспарова:
– Вроде все нормально.
– Нормально?
– Все на прежнем уровне.
– Уровень прежний, – перебил его Гаспаров, – но оборот-то увеличили, производство расширили, а доход не увеличился ни на доллар.
– Как же не увеличился? Здесь – на восемьдесят тысяч, здесь – еще на двести.
– Вложили мы сколько, ты посчитал?
– Все Мамонт виноват: он дорогу нам заступил, Москву и Питер под себя подгребает.
– Вот и я думаю, мешает нам Мамонт. И договориться мы с ним не смогли, не хочет он договариваться.
– Смелый стал, дела у него идут вроде неплохо.
– Неплохо? – лицо Эдуарда Гаспарова стало ехидным, глаза сузились. – Ты говоришь, неплохо? А я тебе могу сказать другое: дела у него идут очень хорошо. Его кассеты дешевле наших. Ты понимаешь, дешевле, и его кассеты покупают лучше. Вот ты пришел бы на рынок.., стоят лоточники, кассеты… Ты какую бы брал?
– Ту, которая дешевле, конечно.
– Вот и люди точно так поступают, берут что подешевле. Это раньше было хорошо, до кризиса. Деньги у людей водились, и что за три доллара, что за четыре, разница для покупателя была незначительная. А сейчас каждый цент, каждый рубль считают. Вот и получается, Мамонт нас обошел.
– Что ты предлагаешь? – глядя на начищенные туфли, спросил Самохвалов.
